Аннотация
Книга начинается с того, что главный герой, Юра, приходит на собеседование в известное издательство "Фолиант" на вакансию редактора отдела детективной литературы. Атмосфера в офисе напряженная, когда перед Юрой оказываются президент издательства и коммерческий директор. Они просят его ознакомиться с рукописью молодого писателя, которая, как утверждают, должна привлечь внимание читателей.
Рукопись, о которой идет речь, рассказывает трогательную и напряженную историю о молодом человеке, который после смерти отца отправляется в Москву. Его целью является исполнение последнего желания родителя — встретиться с главой Службы президентской охраны. На пути в столицу парень сталкивается с различными трудностями, включая столкновение с хмырем и его телохранителями, которые пытаются его остановить. Тем не менее, юноше удается успешно справиться с этими препятствиями. Юра внимательно слушает президента издательства, который описывает эти события, и, увлеченный сюжетом, выражает желание прочитать полный текст рукописи, чтобы дать свою оценку. Однако президент прерывает свое повествование, оставляя Юру в ожидании.
Коммерческий директор, в свою очередь, решает вмешаться и спросить Юру о его впечатлениях от сюжета. Юра, немного смущенный, отвечает, что история ему понравилась, но отмечает, что, возможно, не стоит пересказывать ее дальше, нарушая тем самым авторское право писателя.
После обсуждения рукописи разговор между Юрой и Каменным, другим персонажем, который стоит на плечах традиций, принимает неожиданный поворот. Они вступают в спор о том, какое литературное произведение стоит издать следующим. Каменный аргументирует, что "Жемчужина", выбранная им, является более актуальной для читающей публики в России конца 90-х, чем работы американского писателя Стейнбека, которые предлагает Юра. Он презрительно относится к популярности произведений Гуськина и других современных авторов.
Далее споры продолжаются, когда разговор заходит о романе "На колесах вокруг света" Гуськина. Этот роман рассказывает о приключениях профессора, который путешествует на автомобиле "Москвич" по различным странам. Каменный не может сдержать насмешки, описывая странные и комичные ситуации, в которые попадает главный герой. Юра, признаваясь, что не читал этот роман, с любопытством слушает рассказы о приключениях профессора. Эти обсуждения становятся отправной точкой для более глубокого анализа современной литературы: герои обсуждают ее цели, критерии успеха, а также различия между тем, что считается высоко оцененной литературой и что находит отклик у широкой аудитории.
В результате, сюжет разворачивается вокруг не только схватки взглядов на литературные произведения, но и на то, что такая борьба отражает более общий дискурс о вкусе, интересах читателей и месте литературы в современной культуре. Тема поиска читательских предпочтений и художественной ценности ставит героев перед непростыми вопросами выбора: что называть качественной литературой и как справедливо оценивать произведения разных жанров в контексте меняющейся общественной среды.
