Аннотация
Книга повествует о приключениях молодого рекрута по имени Риордан, который стремится стать солдатом в Воинской школе Овергора. Сюжет начинается с жесткого и строгого процесса отбора новобранцев, проводимого опытным гвардейцем Виннигаром. В этом отборе гвардеец оценивает физическую выносливость и боевые способности соискателей, проявляя строгость и беспощадность. Он выбивает мечи из рук рекрутов и берет интервью, чтобы понять их готовность сражаться за короля и народ.
Риордан, один из рекрутов, выделяется на фоне остальных, хотя и не демонстрирует изначальной уверенности. Несмотря на свою неуверенность, он показывает себя на_between-красивые бои, что вызывает интерес у Виннигара. В конце отбора Риордан, хоть и нерешительно, подтверждает свою готовность бороться за свою страну. Виннигар обсуждает с капралом Скиндаром и бурмистром возможность принять в группы некоторых рекрутов, включая Дертина, сына кузнеца, который может быть полезным в будущих битвах.
Во второй главе Риордан отправляется в путь с солдатами к Овергору. На протяжении путешествия он задумчиво размышляет о своей семье, особенно о младшем брате, и о том, как его решение вступить в армию повлияло на их отношения. Хотя Риордан желает сблизиться с новыми товарищами, он чувствует ограду между собой и остальными, как будто его уродливость и отсутствие понимания со стороны родителей создают барьер. К их группе присоединяется Дертин, который, несмотря на сопротивление родных, получает документы для вступления в армию. Вместе они преодолевают трудности, готовясь к новым испытаниям.
Капрал Скиндар ведет новобранцев через степь, когда начинается сильная непогода. Риордан обращает внимание других на грозу, но его предупреждения не воспринимаются всерьез. Когда накрывает гроза, группа ищет укрытие и находит рощу, защищающую их от непогоды. Здесь, под укрытием, они разворачивают провизию и беседуют, стараясь оставаться настороже в ожидании возможных опасностей.
Прибытие группы рекрутов в город Гроендаг описано в третьей главе. На пути они замечают знак "Добро пожаловать в славный город Гроендаг", свидетельствующий о порядке и законе в городе. Капрал Скиндар акцентирует внимание рекрутов на том, как себя вести и что говорить. В городе они встречают разных людей, которые делятся с ними советами. Также они встречают Йельда-брадобрея, который делится своими историями о жизни, о преподавании искусства боя молодежи и о войне, которая стала частью их существования. Риордан понимает, что ему предстоит много тренироваться, чтобы выжить в суровых условиях военной жизни.
Далее, отрывок показывает, как Риордан обращается к лекарю по имени Арист с раной, полученной от молнии. Арист предлагает различные варианты лечения, и Риордан соглашается на татуировку на щеке, несмотря на все связанные с этим риски. Процесс нанесения татуировки сопровождается болью, но Риордан готов к этому, стремясь стать настоящим солдатом. Вместе с девушкой по имени Эльга, которая интересуется им, он возвращается к своим друзьям, где обсуждают его поход к лекарю и его отношения с Эльгой.
В заключение, Риордан продолжает общаться с друзьями, получая поддержку и интерес к своим приключениям. Он планирует дальнейшие шаги, встречаясь с Эльгой на тренировочной площадке, что подчеркивает его желание сблизиться с окружающими, преодолевая свои внутренние страхи и неуверенность. Сюжет книги разворачивается на фоне суровых реалий войны, дружбы и исканий, которые испытывают молодые люди, стремящиеся найти свое место в мире.
