Аннотация
В центре сюжета книги находятся две подруги, Вера и Татьяна, которые столкнулись с ужасной ситуацией, став свидетелями преступления. После этого происшествия они оказались в высокой степени опасности и осознали, что преступник может знать, где они живут. В поисках безопасности они принимают решение покинуть город и скрыться. Вместе с младшей сестрой Веры, Аней, они собирают необходимые вещи и отправляются искать убежище у своей подруги Алины.
Алина предлагает им идею уехать в деревню, где живёт её бабушка или какая-то дальняя родственница, к которой они никогда не ездили, с надеждой, что там они смогут скрыться от преследователя. Девушки решают, что это будет их лучший выход, так как леса и изолированное местоположение деревни «По ту сторону» способствуют возможности остаться незамеченными. В результате они планируют отправиться в поездку на поезде к бабушке Алины, мечтая о безопасности и защите.
После сбора вещей и подготовки к отъезду, они действительно садятся на поезд и направляются в деревню Захолустино. В ходе поездки они встречают странного молодого человека, который наводит на Веру недоверие своим поведением. По прибытии к станции, они обнаруживают, что автобус до Захолустино ходит всего дважды в день, и им нужно подождать. В процессе поездки на автобусе водитель предупреждает девушек, что в деревне почти нет освещения на улицах и что дома стоят далеко друг от друга, что добавляет элемент страха и неопределенности в их приключение.
По прибытии к дому бабушки Антонины, они оказываются перед старым домом, окруженным прочной оградой, и не находят никого внутри. Решив, что таким образом будет легче остаться незамеченными, девушки стучат в дверь и представляются дочерью родной бабушки, надеясь, что этот обман сработает. Они пытаются выяснить, почему их отправили в это удаленное место и что ожидать дальше.
Утром Вера просыпается от настойчивого стука в двери, и оказывается, что это бабка Антонина. Она требует от девушек выполнения различных домашних обязанностей, таких как кормление скота и доение коров и коз. Между тем, девушки начинают замечать странности, как, например, необычное поведение кота Васи, который чем-то напоминает кота из их прошлого.
После завтрака бабка отправляет их полоть грядки - это очередное поручение, от которого им не удастся уклониться. Девушка Аня получает задание пойти на реку, и она чувствует себя взволнованной и нервной, но Вера уговаривает бабушку разрешить ей сопровождать сестру. На реке Аня делится своими беспокойствами о странном парне, который ранее предостерегал её от встреч с ведьмами.
Вернувшись домой, девушки обсуждают необычные события и наблюдения, делая выводы о странностях вокруг них. Вера рассказывает о разговоре с черным котом бабки, который предупреждал её о ведьмах и дал понять, что нужно быть осторожными и не раскрывать то, что они узнали о бабушке и её привычках. Обсуждая дальнейшие шаги, они решают попробовать обратиться к соседям, чтобы позвонить домой, поскольку все их телефоны разрядились. В этих условиях они осознают, что их безопасность под угрозой, а новые открытия о бабушке и деревенских жителях только добавляют тревоги.
Таким образом, история затрагивает темы доверия, страха, дружбы и выживания в непредсказуемом мире, где героини ищут защиту, но сталкиваются с новыми и непонятными угрозами.
