Петербургский сыск. 1874 – 1883

Книга, представляющая собой детективный роман, разворачивается на фоне Санкт-Петербурга в 1874 году и описывает деятельность начальника сыскной полиции Ивана Дмитриевича Путилина, его помощника Михаила Жукова и их затруднения в раскрытии ряда загадочных преступлений. Сюжет начинается с телеграммы, полученной Путилиным, о вскрытии сундука на железнодорожной станции в Брест-Литовске, из которого доносится неприятный запах. При осмотре содержимого сундука оказывается, что внутри находится расчлененное женское тело, отправленное из Санкт-Петербурга. Эта находка моментально вызывает у Путилина подозрение, и он поручает Жукову отправиться на место происшествия для дальнейшего расследования. По мере расследования становится очевидным, что находка не просто ужасает, но и содержит множество сложных улик. Жуков допрашивает свидетелей и предполагаемых злоумышленников. Одним из ключевых персонажей становится мещанин, который рассказывает о конфликте с любовницей, которая якобы была случайно убита. Сама идея расчленения тела и отправления его в качестве меховых изделий не позволяет следствию идти прямым путем. Жуков и Путилин постепенно выложат перед собой возможные версии, которые относятся к месту, времени и обстоятельствам совершения преступления, а также к личности убийцы. Путиллин решает заняться делом, связанное с исчезновением секретаря Духовной Консистории по имени Афанасий Петрович Комаров. Он и Жуков пытаются выяснить причины исчезновения Комарова, обсуждая потенциальные мотивы различных подозреваемых. Участники обсуждения размышляют над тем, что Комаров мог замешан в конфликтах, связанных с разводами, что могло поставить его под угрозу. По мере того как информация об исчезновении становится все более запутанной, раскрывается интересный факт — Комаров мог не быть тем, кем он себя выдавал. Одним из эпизодов книги становится задержание Феоктиста Потатуева, который служит на железной дороге и, по всей вероятности, может быть связан с убийством. Жуков проводит допрос, но Потатуев находится в состоянии алкогольного опьянения и не может четко вспомнить детали событий, при этом его запутанные объяснения лишь увеличивают подозрительность по отношению к нему. Постепенно допрос раскрывает, что Потатуев может быть вовлечен в более серьезные преступные действия, в том числе в исчезновение Игнатьева, своего знакомого. Разговор между Путилиным и Жуковым продолжает разворачиваться, когда они исследуют связи между событиями и различными персонажами, включая графиню Прозоровскую как возможную подозреваемую в исчезновении Комарова. Они начинают составлять список подозреваемых, в то время как сопоставление фактов начинает прояснять контекст, в котором развиваются события. Книга также затрагивает темы коррупции, недовольства в полиции и давления со стороны властей. В одной из глав рассказывается о проблемах Путилина, который сталкивается с гневом градоначальника после того, как в газетах появляются сообщения о кражах ювелирных изделий. Это подчеркивает общую атмосферу бездействия и разочарования в неэффективной работе полиции, что глубже касается как Путилина, так и его помощников. К концу сюжета становится ясно, что расследования, в которых занимаются главные герои, уводят их далеко за пределы простых уголовных дел, раскрывая сложные взаимоотношения между людьми и их мотивами. Путилин полон решимости завершить свои дела, привести виновных к ответственности и понять, как все события взаимосвязаны, что и делает данное произведение глубоким исследованием человеческой природы и сложной системы правопорядка. Сюжет, пронизанный интригами и загадками, оставляет читателя в напряжении и ожидании дальнейших откровений.