Аннотация
Книга повествует о трагической судьбе мальчика по имени Прошка, который становится сиротой после потери обоих родителей. Его жизнь оказывается поделеной между горем утраты и тяжелым трудом, когда он начинает работать на солеваренном заводе под руководством жестокого хозяина Артемия Силыча. Это место становится символом притеснения и безысходности, где Прошка ежедневно сталкивается с физическими и психическими страданиями — условия работы тяжелые, а зверское обращение со стороны начальства не оставляет ему надежды на лучшее.
Однако, несмотря на ужасные обстоятельства, Прошка находит утешение в дружбе с Андреем, одним из работников завода. Их беседы становятся для него источником вдохновения. Андрей, посещая Прошку своими рассказами, открывает ему давно забытые тайны, связанные с прошлыми эпохами, когда эта земля была покрыта морем. Эти истории дарят Прошке возможность увидеть мир в новом свете и внушают надежду на перемены, даже если сейчас ему так тяжело.
В процессе общения между мальчиками Прошка делится своими переживаниями — он рассказывает о своих родителях, воспоминаниях о питомце, и о своем учителе, что создает атмосферу близости и доверия между ними. В то время как их дружба крепнет, Прошка попадает в мир ярких снов, где он видит себя спасителем — он спасает гигантскую лягушку и плавает в синем озере, что, казалось бы, погружает его в мир грез, противопоставленный его суровой реальности.
Однако напряженность на заводе растет, и конфликт с Артемием Силычем углубляется. Хозяин проявляет все более жестокое отношение к своим работникам. На фоне этого напряжения, Андрей, движимый желанием мести за невыносимую несправедливость, решает взорвать дом Артемия в качестве акта возмездия за расстрел рабочих в Ленске. В пылу гнева он уговаривает Прошку участвовать в этом безумном плане, и, потрясенный горем и злом, Прошка в конечном итоге соглашается.
Тем не менее, когда пришло время осуществить задуманное, Прошка осознает всю тяжесть того, что он собирается сделать. Внутренний конфликт между желанием отомстить и желанием быть добрым дает о себе знать. Он понимает, что не хочет быть убийцей, и вместо того, чтобы взорвать дом Артемия, решает сдаться. Таким образом, он выбирает путь добра и истины, ставя под сомнение месть и разрушение как средство решения проблем.
В конце концов, Андрея арестовывают, но Прошка, избежав ареста, начинает осознавать, что его собственный путь лежит в мире, полном надежды и любви, а не мести. Его решение отказаться от насилия открывает перед ним возможность для новой жизни, где он сможет найти смысл и цель, не прибегая к разрушительным путям. Это осознание приносит Прошке внутренний мир и надежду на восстановление, что подчеркивает основную тему книги: противостояние злу и выбор пути к добру.
