Аннотация
Книга, в которой пересекаются темы перевода, мутаций и паразитарных отношений, разворачивается вокруг главной героини - переводчицы Лены Луизы Витт. Она работает в переводческом бюро, владея несколькими языками, и ее деятельность заключается как в письменном, так и в устном переводе. Лена участвует в различных официальных мероприятиях, что требует от нее высокой степени профессионализма и умения адаптироваться к неожиданным обстоятельствам.
В критический момент своего рабочего дня Лена сопровождает японского гостя на обеде в мэрии и сталкивается с полковником Майером — таинственным и подозрительным персонажем, который вызывает у нее недоверие своим странным поведением и внешним видом. В процессе общения с японским дипломатом и бургомистром, Лена испытывает давление от пристального взгляда Майера, что затрудняет ее работу. Обсуждение статуи Роланда становится источником стресса для нее, и она, несмотря на панику и дезориентацию, продолжает выполнять свои переводы. Однако после встречи она чувствует глубокую депрессию и разочарование.
В этой атмосфере напряженности Лена также сталкивается с новыми, жуткими реалиями, представленными мутацией, возникшей на индийском Гоа после экологической катастрофы. Люди начинают сталкиваться с появлением необычных родимых пятен у новорожденных, что вызывает панику и беспокойство среди родителей и медицинских работников. Всеобщее внимание переключается на пандемию азиатского гриппа, оставляя мутации в тени. Однако сознание общественности снова привлекает случай мальчика по имени Джон, у которого на руке обнаруживается живая улитка, дзельзящая в панцире. Этот случай заставляет медиков и ученых в Лондоне ломать голову над неразрешимой загадкой: как улитка смогла попасть в тело человека и интегрироваться с его артериями. Профессор, изучающий случай, выдвигает теорию о возможном симбиозе между человеком и улиткой, что порождает противоречивые мнения среди коллег.
Книга описывает мир, в котором люди сосуществуют с паразитами-улитками, которые не только присутствуют в их телах, но и контролируют их поведение и принимают решения. Второе поколение людей, рожденных с такими улитками, уже привыкло к их существованию и считает их благоприобретением. Лена Луиза, главная героиня, начинает неожиданно исследовать тему поиска подходящего партнера, одобренного ее улиткой. Это становится необходимым условием для создания здорового потомства, поскольку улитки могут определить, совместимы ли их хозяева с точки зрения здоровья будущих детей.
В книге также появляется персонаж Кевин, который ведет свою историю, испытывая болезни и страхи. Он обращается к мальчишкам за куском хлеба, и хоть они изначально насторожены, в конечном итоге они проявляют доброту. После этого Кевин незаметно забирает деньги из церковной кассы, обманывая окружающих и пытаясь прикрыть свои истинные намерения. Однако, краденые деньги приносят ему не только физическое, но и психологическое страдание, когда он начинает видеть пугающие галлюцинации. Стремление Кевина понять свою жизнь и смерть усиливается, когда он понимает, что находится в клинике для людей, переживших инсульт.
Таким образом, книга погружает читателя в сложный и многослойный сюжет, который затрагивает вопросы идентичности, зависимости, симбиоза и социального давления, заставляя задуматься о том, как внешние и внутренние силы влияют на человеческие судьбы.
