Аннотация
Книга открывается мрачным описанием зимней атмосферы, охватившей город, где жизнь текла с привычным ритмом, несмотря на нарастающее чувство отчаяния среди его жителей. Улицы были пустынными, и холодное время года закутывало людей в теплую одежду, создавая ощущение изоляции и безысходности. Средства массовой информации неохотно сообщали о климатических изменениях, ограничиваясь историческими аналогиями, в то время как жители продолжали сталкиваться с проблемами нехватки энергии. В этом контексте молодой астрофизик по имени Тео покидает холодные улицы и направляется в "Совет Планет", в котором представители различных цивилизаций собираются для обсуждения насущных экологических и социальных проблем.
В Совете начинается обсуждение, в ходе которого участники пытаются найти решение для людей с планеты Гелия, которые уже не могут выжить в текущих условиях. Гелион, один из делегатов, требует о переселении на другую планету, что вызывает горячие споры и противоречивые мнения среди ученых. В это время другие участники, такие как Гай из делегации Медии, предлагают амбициозные планы по поиску высокоразвитых цивилизаций, что вызывает как скептицизм, так и надежду. Несмотря на нарастающее напряжение, не все утрачивают веру в возможность спасения своих цивилизаций.
Тем не менее, мнение Тео о необходимости обсуждать поиск разумных существ вызывает ожесточенное сопротивление. Он сталкивается с угрозами со стороны своих коллег и слышит о недовольстве нарастающей директивы молчания, которая накладывает ограничения на свободу мнений ученых. Его собеседница, также находясь в президиуме, выражает страх и осознание бессилия в связи с этими обстоятельствами, что заставляет Тео осознать риск, связанный с его открытыми заявлениями. В конце концов, Сон предупреждает Тео, что ему необходимо скрыться, и подсказывает, как это сделать, в то время как вокруг него назревает буря.
Возвращаясь домой, Тео встречает математика по имени Понтий, который требует о встрече и предлагает идеи, касающиеся его научных исследований. Понтий говорит о загадочной энергии неуравновешенных систем, но Тео уже перегружен стрессом и мыслями о своей любви Лее, чья судьба его беспокоит. Их взаимодействие сложно, так как Тео испытывает давление изменений и насущных проблем своего существования. Понтий таинственно передает ему описание механизма, который мог бы изменить их положение, и угрожает неприятностями в случае неподчинения.
Далее мы наблюдаем внутреннее состояние Тео, оказавшегося в условиях изоляции на станции. Его мысли о будущем и о последствиях решений Совета становятся всё более мучительными. Осознавая давление, Тео начинает понимать, что каждое его движение может быть отслежено, что порождает чувство одиночества и безысходности. Он колеблется между желанием сдаться и потерей рассудка, но, наконец, решает вырваться на свободу, что приводит к попытке покинуть свою комнату, однако он возвращается обратно, стремясь не поддаваться посягательствам отчаяния.
Случайно он находит старый прибор, оставленный Понтием. Это изобретение, ранее казавшееся бредом, теперь открывает перед ним новые горизонты. Он начинает преобразовывать камеру для автономной энергетической установки, что дает ему надежду. Понимание своей ответственности за открытие рождает новые дилеммы. Тео осознает, что, хотя он может стать героем, открытие может быть использовано для целей Сона, а не для общественного блага.
Тем не менее, ситуация ухудшается, когда происходит взрыв преобразователя энергии. Конфликт внутри него усиливается, но в то же время Тео начинает испытывать осознание необходимости действовать. Мысли о летательном аппарате и возможности обратиться напрямую к Союзу придают ему смелость. В конце концов, он оказывается на пороге решающего шага, готовый к активным действиям, чтобы изменить свою судьбу и, возможно, спасти свою планету. Книга поднимает множество актуальных вопросов о человеческой ответственности, взаимодействии с окружающим миром и возможности спасения в условиях глобальной угрозы.
