Отец и мать

Книга рассказывает о судьбах двух молодых людей, Екатерины и Афанасия, каждый из которых переживает свои внутренние конфликты и метания на фоне социальной и эмоциональной нестабильности. Екатерина — молодая девушка, которая находится в состоянии глубокого стресса после пережитой утраты: у нее был неудачный аборт, который оставил её без возможности иметь детей. Эта трагедия вызывает у нее чувство вины и страх, и главной поддержкой ей становятся воспоминания о любви к Афанасию, мужчине, который стал ей дорог. Несмотря на то, что родные не понимают её страдание, мать Екатерины предлагает ей искать утешение в вере и молитвах, хотя сама Екатерина испытывает трудности в этом. Основная часть её жизни состоит из работы на ферме и учебы в вечерней школе, где она пытается решить, как жить дальше и как справиться с горем. В процессе поиска себя Екатерина встречается с Пелагеей, старухой, которая испытывает чувство вины за проведённый у неё аборт. Обмен горечью и скорбью между двумя женщинами становится важной вехой, и их встреча заканчивается словом о Божьей милости. Пелагея вскоре после этого умирает, оставляя Екатерину в ещё большем одиночестве и задаваясь вопросами о жизни и смерти. Несмотря на терзания и внутренние противоречия, Екатерина продолжает учиться. Её учеба становится не только способом избавиться от пустоты, но и возможностью приблизиться к Афанасию, который продолжает оставаться в её мыслях. Уроки в школе наполняют её жизнью, и Екатерина мечтает о будущем, несмотря на все преграды. Афанасий, другой ключевой персонаж, также переживает свои нерешённые проблемы. По приезду в родное село после успешных экзаменов он ощущает себя немного отчуждённым от старых привычек и друзей, стремясь помочь семье. В то время как в селе его статус возрастает, Афанасий также борется с внутренними конфликтами, связанными с его любовью к Екатерине. Его попытки быть центром внимания людей из деревни и объяснить политику и жизнь в городах воспринимаются с интересом, но он не может избавиться от чувства пустоты из-за разрыва с любимой. Узнав, что Екатерина предпочитает другого, Афанасий оказывается в состоянии шока. Это известие разрушает его мечты о совместном будущем, и он погружается в глубокую депрессию и неопределённость. Его дальнейшие попытки найти утешение и уверенность ведут к конфликтам, включая драку с соперником, что только усугубляет его состояние. Книга также содержит элементы жизненного веселья, как, например, описывается свадьба Афанасия, на которой он должен вновь принимать реалии жизни, заботиться о своей новой семье и осознать ответственность, которая легла на его плечи. Свадебные торжества, наполненные радостью и весельем, контрастируют с внутренними переживаниями героев, показывая, как внешний мир продолжает двигаться, несмотря на личные драмы. В итоге, книга поднимает темы любви, утраты, внутренней борьбы, а также поиска смысла жизни на фоне окружающего социального контекста. Екатерина и Афанасий оба стремятся найти свой путь, сталкиваясь с различными вызовами и изменениями, которые проверяют их силы и готовность к будущему.