Аннотация
Книга повествует о молодой девушке по имени Велижана, которая живет в небольшом селе, находящемся в окружении мистического природы и историй о драконах. Велижана не имеет магических способностей, которыми обладают её родители, что делает её объектом притяжения для осуждения и недовольства местных жителей. Из-за этого она чувствует себя изолированной и отверженной, лишенной возможности занять достойное место в обществе.
Одной из главных причин, по которой девушка отправляется в опасное путешествие, является необходимость собрать златоцвет — редкое целебное растение, которое цветет лишь одной ночью в году. Это растение нужно её матери для приготовления лекарств, и Велижана надеется, что успешный сбор цветов может не только помочь её семье, но и укрепить её собственную самооценку.
Когда Велижана начинает свои поиски, она становится свидетелем того, как на горизонте с гор в их сторону вылетает красный дракон. Это зрелище вызывает в ней тревогу и страх, но, к её облегчению, существо пролетает мимо и не обращает на неё внимания. Тем не менее, она понимает всю серьезность ситуации и, хоть и испытывая желание предупредить других, решает хранить это известие в тайне.
Уставшая от поисков и замерзающая в холоде, Велижана находит успокаивающее место под сон-деревом, где она засыпает. Проснувшись утром, она ощущает необычную теплоту и спокойствие, в то время как небо разгорается багряным светом. Однако её спокойствие быстро рушится, когда она замечает пар над скалами и начинает подозревать, что что-то важное и опасное могло произойти за ночь.
Когда девушка стремится обратно в селение, она встречает старейшину Наира, который шокирует её новостью: село собирается провести обряд отчуждения, в рамках которого её должны принести в жертву дракону. Это известие меняет всю её жизнь — она осознает, что единственным способом спасти своих соплеменников является её собственная гибель.
На следующее утро Велижана начинает свой путь к дракону, слушая указания магов, но при этом оставаясь без каких-либо припасов и поддержки. По пути она сталкивается с полянкой, усыпанной златоцветом, что символично для её внутреннего состояния. На этом этапе девушка начинает принимать свою судьбу и смиряется с мыслью о том, что её ждет встреча с драконом.
С каждым шагом, который она делает, её наполняют все более глубокие раздумья: она размышляет о своих чувствах, о том, что значит быть жертвой, о поведении дракона и о своей жизни в целом. Она замечает метку дракона на своей руке, которая не исчезает, подтверждая её связь с судьбой, и вновь зацветающий златоцвет на поляне, добавляя к её внутреннему конфликту новые оттенки.
Пока Велижана движется вперед, её физическое и эмоциональное состояние истощается, но она ощущает, что избежать судьбы, предначертанной для неё, невозможно. Она готовится встретить свою участь с мужеством, формируя в себе понимание того, что её жертва может спасти не только её родное село, но и принести какую-то новую надежду в этот мир, полный магии и опасностей.
