Аннотация
В книге рассказывается о жизни Оливии Тейлор-Томпсон, молодой женщины, которая возвращается в свою родную школу для прохождения собеседования на должность учителя. Первые моменты её визита наполняются ностальгией, и хотя атмосфера школы изменилась, она ощущает знакомые черты, которые возвращают её в дни юности. Однако волнение о предстоящем собеседовании поглощает её, особенно когда оно проходит в непривычной обстановке — в хаосе спортзала, где царит шум и неразбериха.
Когда Оливия встречает директора школы, миссис Мюррей, и других преподавателей, дискуссия быстро переходит к актуальным проблемам системы образования и сложностям, с которыми сталкиваются современные учителя. Оливия ощущает стресс и беспокойство, особенно когда её опыт оказывается под сомнением. Миссис Мюррей, однако, делает акцент на том, что работа учителя может быть трудной, но может также предоставить много возможностей для роста и самореализации. В разгаре собеседования происходит неожиданный инцидент, когда Оливия получает удар мячом, что приводит к лёгкой травме.
После этого появляется тренер Барри, который, несмотря на стеснительность ситуации, проявляет доброту и предлагает Оливии холодную минеральную воду, чтобы облегчить её дискомфорт. Их разговор начинается с лёгких шуток, и между ними быстро завязывается непринужденная беседа. Оливия начинает осознавать свои чувства к Барри и почувствовать, что помимо профессиональных обязанностей, важны также моменты человеческого взаимодействия и поддержки.
Когда они выходят на парковку, Барри предлагает Оливии возможность работать вместе, что ставит её перед выбором. Это внезапное предложение пробуждает в ней впечатления и эмоции, о которых она давно забыла. В то же время Оливия сталкивается с внутренними противоречиями, т. к. ей предстоит разобраться с собственными переживаниями, не позволяя угрызениям совести подавлять свои чувства.
К шестой главе книги внимание сосредотачивается на внутреннем конфликте Оливии. После трудной ночи, полной слез и неуверенности, она решает встретиться с матерью, чтобы обсудить свои чувства и ситуацию в жизни, в которой она ощущает себя потерянной. Эта встреча становится вызовом для Оливии, так как ей необходимо преодолеть страх и открыто поговорить о своем мнении о жизни и о том, как принятые её родителями решения, такие как «договорной брак» с молодым человеком по имени Майлз, повлияли на её судьбу.
Когда Оливия попадает в родной дом, она осознает его символику — это уютное, роскошное помещение, которое, однако, становится для неё местом, где она чувствует себя чужой. Разговор между матерью и дочерью обостряется, когда Оливия выражает недовольство тем, что её личная жизнь и выборы находились под контролем родителей. Мэйв, мать Оливии, защищает свою позицию, подчеркивая свои намерения обеспечить дочери стабильность, даже если это подразумевало жертвы.
Этот конфликт становится для Оливии решающим моментом, когда она осознает необходимость борьбы за свою независимость и желание понять, кто она на самом деле. Глава заканчивается на оптимистичной ноте: Оливия находит в себе смелость планировать свою жизнь самостоятельно, начиная с предстоящего собеседования и звонка директору. Она понимает, что изменения необходимы, и готова принимать ответственные решения, чтобы двигаться вперед, заботясь в первую очередь о своих собственных желаниях и потребностях. Таким образом, через взаимодействие с другими персонажами Оливия начинает свой путь к самоопределению и внутреннему росту.
