Аннотация
Книга, действие которой разворачивается в загадочном подземном мире, начинается с истории девочки по имени Сесилия, которая живёт с отцом, преподобным Тигом, в унылой и мрачной "зеленой" комнате. Сесилия постепенно ощущает нарастающее одиночество и страх от своей изоляции, а её молитвы о спасении звучат всё более отчаянно. Её жизнь меняется, когда вступает в её жизнь Женевьева Лево. Женевьева предлагает Сесилии дружбу и гарантирует, что в её доме будет больше уважения к Богу, чем в семье викария. Это встреча предлагает Сесилии возможность выбраться из её неблагоприятных условий и изменить свою судьбу.
Сесилия, чувствуя в себе необходимость освободиться от угнетающего влияния отца, принимает предложение Женевьевы и уходит с ней. Женевьева, как оказалась, не только друг, но и надежная защитница Сесилии. Она активно приходит на защиту девочки в конфликте с викарием, который осуждает Сесилию за ее поведение. Эта сцена демонстрирует, как Женевьева становится опорой для Сесилии в её стремлении к новой жизни, полной свободы и уважения.
Сесилия переезжает в школу для девочек в Шардонне, где она будет изучать различные вещи. Несмотря на обеспеченные условия и заботу о ней, Сесилия продолжает ощущать себя одинокой. Её новое окружение не покидает её с комплексом неполноценности и чувством изоляции, и эта пустота сравнима с теми душевными терзаниями, которые она испытывала прежде. В школе Сесилия привлекает внимание Кассиуса Рамзи — судьи, который старается скрыть свои чувства к ней. Рамзи привлекателен и успешен, но внутренне он борется с желанием и восхищением, которое вызывает в нём Сесилия, поскольку она не только молода и прекрасна, но и, как кажется, не так невинна, как хочет казаться.
По мере развития событий, Сесилия сталкивается с таинственным письмом от своей таинственной тёти, известной как Леди в красном. В письме содержится просьба защитить сестру Фебу, а также передан ключ к шифру и указания на тайник с секретной учетной книгой, содержание которой может раскрыть неожиданные тайны их семьи. Это добавляет элементы загадочности и напряжения в её жизнь, поскольку она осознает, что может быть вовлечена в нечто более опасное и сложное, чем предполагалось.
Ситуация становится ещё более напряженной, когда Сесилия, с помощью Женевьевы, сталкивается с представителями Скотленд-Ярда, которые приходят с ордером на обыск в её доме. Женевьева помогает Сесилии сохранить самообладание и предлагает изменить её облик, чтобы избежать проблем. В этот момент Сесилия погружается в опасный мир тайн и тёмных дел, который связан с её семьёй и потенциальными угрозами.
Наконец, в отношениях между Рамзи и Сесилией нарастает напряжение, поскольку они оба понимают, что находятся в игре соблазна и удержания. Сесилия, возможно, осознаёт свою привлекательность и использует это, чтобы провоцировать Рамзи, у которого возникают внутренние конфликты из-за его влечения к ней. Этот сложный квартет эмоций и противоречий продолжает углубляться, а облако загадок, окружающее Сесилию и её прошлое, становится всё более густым.
Кульминацией данного этапа сюжета становится ужин, на который приглашает Сесилию герцогиня. Здесь Сесилия испытывает волнения, поскольку знает, что лорд Рамзи также будет в этот вечер, и она боится, что их пути пересекутся. Это создает дополнительный уровень стресса и интриги, так как она должна сохранить своё участие в закулисных играх, связанных с Кровавым советом и опасностями организованной преступности в Лондоне.
Таким образом, книга остаётся строиться вокруг тем одиночества, борьбы за самосознание и поиск истинных связей в запутанном и опасном мире, полном тайн и интриг. Сесилия, отойдя от своего прежнего угнетающего существования, начинает борьбу за свою свободу и возможность раскрыть семейные тайны, что в итоге и формирует основную канву сюжета.
