«Молитва – главное дело в духовной жизни…» Валаамский старец схиигумен Иоанн (Алексеев)

Книга рассказывает о жизни игумена Иоакинфа, который позже сменил имя на Иоанн, и его духовном пути в монастыре на Кольском полуострове и на острове Валаам. Сюжет разворачивается в условиях строгих правил скита, где могли проживать лишь самые сильные духом монахи. Иоакинф был призван стать настоятелем монастыря после преодоления множества испытаний, однако он считал себя недостаточно подготовленным и робким для такой высокой роли. Находясь в монастыре, игумен столкнулся с упадком духовной жизни среди братии. Он стремился вдохновить монахов на духовный рост и развитие, призывая их читать святоотеческие книги, чтобы вернуть братии утраченный дух. Во время советско-финской войны монастырь на Валааме подвергался бомбардировкам. В этот трудный период игумен Иоанн проявил удивительное мужество и спокойствие, проводя время в келлии и читая Святое Евангелие, вместо того чтобы прятаться от обстрелов. После эвакуации монастыря он вернулся на Валаам и стал настоятелем Предтеченского скита. Его молитвенный и духовный опыт, а также его вера помогли не только ему самому, но и братии преодолеть трудности этого времени. Игумен стал примером для паломников и будущих духовных лидеров, которые посещали монастырь. В переписке с молодежью и другими людьми, находящимися в эмиграции, он продолжал делиться мудростью и учениями o духовной жизни. С наступлением мирной жизни после зимней войны братия была вынуждена покинуть Валаам из-за продолжающихся обстрелов и военных действий, несмотря на все их старания остаться. Новым местом обитания монахов стала старая усадьба поместья Папинниеми, которую они смогли приобрести. Хотя монахи не хотели покидать родное место, они столкнулись с необходимостью адаптации к новым условиям жизни. Жизнь на Новом Валааме была полна вызовов. Монастыри теперь находились в более тесном контакте с внешним миром, а также монахам пришлось заниматься многочисленными строительными работами, чтобы обустроить новое место. Новый Валаам, созданный в условиях более светской жизни, отличался от Старого как духовно, так и географически. После войны община на Новом Валааме сталкивалась с различными трудностями, но с Божьей помощью и взаимной поддержкой они смогли создать уютное место для жизни. Монахи принимали происходящее с покорностью и сильной верой в Божественный Промысел. Однако однажды, когда схиигумен Иоанн вернулся из поездки, произошел инцидент с пропажей монастырской лошади, что вызвало недовольство среди братии. Несмотря на это, Иоанн оставался спокойным и верил, что все происходящее — это воля Божья и подходящее испытание для укрепления духовной жизни общины. Таким образом, книга создает богатую картину жизни игумена Иоанна и его братии, подчеркивая важность веры, взаимопомощи и духовного роста в условиях испытаний и перемен.