Аннотация
Сюжет книги начинается с тревожного и запутанного происшествия — стрелок на позднем вечеринке по убийству мужчины. Убийство происходит всего за несколько мгновений до того, как главный герой, Грэг Дэвис, осознает, что всё это было лишь сном. Грэг готовится к межпланетной поездке на Марс, и первое, что он делает — это знакомится с Николь Маерс, своей попутчицей. Николь имеет амбициозные планы; она является главным менеджером в компании, занимающейся солнечной энергетикой, и с оптимизмом говорит о грядущих переменах, которые ожидают человечество.
В ходе разговора они оба осознают, что их взгляды на Марс и будущее различны. Для Николь это путь к прогрессу и новым открытиям, в то время как Грэг не разделяет её энтузиазма и не желает меняться. После приземления на Марс они идут разными путями: Николь встречает лимузин и охранника, в то время как Грэг остается один. В его мыслях крутятся вопросы о его положении — он чувствует, что его работодатели могут желать избавиться от него, поскольку его требования относительно гонорара слишком высоки.
Сюжет переносится к моменту, когда Грэг проходит процедуру вживления генератора кислорода, предназначенного для улучшения его жизненных функций на Марсе. Хирург обещает, что процесс пройдет безболезненно, а Грэг сразу же уйдет в сон. Пробуждение представляет собой чистое напоминание о начале новой жизни.
В параллельной линии сюжета представлена история Эви, которая работает менеджером по продажам и принимает решение продать свою старую машину, чтобы купить новый аэромобиль. Эви получает деньги от своего менеджера и успешно совершает покупку, радуясь качествам новой машины, которая соответствует её потребностям. Она надеется, что новая машина поможет привлечь более состоятельных клиентов и, как следствие, увеличить её доходы.
После процедуры Грэг пробуждается в пустом помещении клиники, обнаруживая, что пространство стало мрачным и неживым. Он находит застрявший труп окружившего его персонала и осознает, что что-то произошло. Пытаясь понять, что случилось, он замечает, что нашёлся на грани разгаром катастрофы — город, наполняемый людьми, которые стоят как будто завороженные, обращенные к солнцу. Они превращаются в нечто похожее на зомби из-за какого-то смертельного вируса, который распространяется с солнечным светом.
Грэг решает исследовать странные явления, которые охватили Марс, понимая, что ему необходимо найти способ защититься от этой угрозы, чтобы выжить в этом новом, непонятном и, порой, опасном мире. На этом моменте история начинает развиваться в направлениях, полных неопределенности и угрозы, в то время как герои сталкиваются с неизведанным на новой планете.
