Аннотация
Книга повествует о судьбе графини Луизы Уилшир, молодой и способной сироте, которой управляют её дядя сэр Годфри и другие придворные. История начинается с того, что Луиза живет под опекой сэра Годфри, но на самом деле стремится к независимости и свободе от семейных уз, которые её ограничивают. Она проявляет множество увлечений, таких как музыка, медицина, исследования и торговля, что делает её более независимой и умной для своего времени.
Луиза вскоре узнает о своих корнях и тайне своего рождения: её мать была фавориткой короля и была вынуждена выйти замуж за графа Уилшир, который оказался жестоким мужчиной. Он умер при загадочных обстоятельствах, после того как убил свою жену. Эта история о собственной предыстории придаёт Луизе уверенности, но также и чувства долга перед тем, что с ней произошло.
Появляется Леди Эмилия, подруга семьи, которая предлагает Луизе шанс на новую жизнь на предстоящем турнире. Этот турнир становится важной вехой в жизни Луизы, поскольку сэр Годфри заставляет её поехать с ним, чтобы найти ей достойного мужа. Луиза воспринимает это как возможность освободиться от давления, олицетворяемого многими нежелательными женихами, которые уже предлагали свои руки её и её сестрам.
На турнире Луизе угрожает брак с бароном Визбоу, чьи предыдущие жены, как утверждают слухи, погибли при родах. Луиза в панике осознает, что этот брак был бы для неё настоящей катастрофой, и ищет способ избежать его. В экстренной ситуации она принимает решение выбрать графа Лидса, графа с сомнительной репутацией и таинственным окружением, для того чтобы, как ей кажется, скомпрометировать себя, избегая нежелательного брака. Она воспринимает своего выбора как способ закрыть для себя все остальные предложения и взять на себя контроль над своей судьбой.
На турнире, где представители дворянства показывают свои способности и честность, Луиза проявляет решительность, подходя к графу Лидсу и повязывая ленту на его копье. Это действие заставляет окружающих недоумевать, поскольку граф Лидс не имеет на своем копье ни одной ленты, что делает его выбор Луизы неожиданным. Тем не менее, Луиза и граф начинают взаимодействовать, и это приводит к интересным и сложным диалогам, в которых оба пытаются разгадывать мотивы друг друга.
Луиза, проявляя гордость и ловкость, вступает в эмоциональные и интеллектуальные столкновения с графом Ги, который начинает пытаться выяснить её намерения и стратегию, из-за чего между ними создаётся своеобразный конфликт, но одновременно и притяжение. Их разговоры насыщены напряжением и недосказанностью, что заставляет обоих персонажей взаимодействовать на более глубоких уровнях, постепенно узнавая друг друга и свои тайны.
В завершение отрывка мы видим, как Луиза сталкивается с внутренними конфликтами: она ощущает себя изолированной в мире интриг и давления со стороны окружающих. Она остаётся на турнире после встречи с королем, с тем чтобы обсудить своё будущее с сестрой Трис. Тем временем Трис, увлекающаяся другим рыцарем, шатает планы сестры, показывая, что не только Луиза переживает свои внутренние драмы, но и её близкие тоже вовлечены в романтические и социальные интриги.
Таким образом, книга тонко переплетает темы личной свободы, поиска идентичности и социального давления, а также исследует сложные межличностные отношения на фоне дворцовых интриг и рыцарских идеалов, создавая сцену для будущих конфликтов и романтических развитием сюжета.
