Аннотация
Книга начинается с возвращения молодого человека по имени Алекс в родной город после длительного отсутствия. Он вновь встречает своего друга Кристофера, который соглашается покатать его по центральным улицам города. Алекс, хоть и вырос здесь, замечает изменения, произошедшие за время его отсутствия. Он смешивает шутливый тон с серьезными размышлениями о том, как его примет родина и что его ожидает. Во время поездки их внимание привлекают величественные особняки и дворцы, создающие атмосферу аристократизма и значимости, что подчеркивает статус окружающей среды.
Добравшись до особняка, Алекс встречает дворецкого, что сразу погружает его в атмосферу высоких стандартов и традиций. Он встраивается в новую для него обстановку с удивительной легкостью, несмотря на свое неформальное одеяние. В кабинете главы рода Гилфордов, в ходе их первого важного разговора, Алекс делится своими навыками целительства и отказывается от полученных лавров за свою помощь. Однако владелец кабинета, подчеркивая доверие, обещает помощь и в качестве знака уважения подарит Алексу пистолет "Мангуст-13". В ходе беседы становится ясно, что между ними установлено доверие, которое открывает двери к будущей совместной деятельности и взаимодействиям.
Переместившись во времени, участники сюжета оказываются в ресторане отеля «Шератон» в центре города Гелиос. Там Алекс наслаждается завтраком, однако его настроение резко портится, когда он обнаруживает, что видео о его недавних приключениях стало вирусным, набрав десятки миллионов просмотров. Это неожиданное внимание ставит его в затруднительное положение, поскольку сразу же появляются многочисленные вопросы касательно его будущих действий. Алекс понимает, что ему предстоит разобраться в ситуации, так как его первоначальные планы становятся неопределенными.
В стремлении к пониманию своей новой реальности, Алекс начинает сотрудничество с Ники, которая помогает ему собрать и проанализировать информацию о различных влиятельных домах и родах, задействованных в политической игре. Это становление структуры влияния станет основным его замыслом, который поможет определить ключевых игроков в этой сложной политической арене. Тем не менее, у Алекса еще нет четкого представления о том, как именно осуществить свои идеи.
После завтрака его на встрече с управляющим директором фирмы, выпустившей «боевой» пакет, становится реальным поворотным моментом. В ходе разговора директор предлагает «выкупить» чемодан для исследований, что на практике оказывается шагом к привлечению внимания к их бренду через популярность ролика. Алекс воспринимает это как приятный сюрприз и соглашается с предложением, что приводит к финансовым выгодам и получению новых чемоданов с логотипами компании. В завершение главы он принимает решение о необходимости консультации с юридическим бюро, подчеркивая осознание важности профессиональной помощи.
Следующий эпизод переносит нас в центр города Гелиос, где двое мужчин обсуждают инцидент, произошедший в академии. Студенты из влиятельных родов, участвуя в развлекательной потасовке, применили тактический артефакт Древних. Эта ситуация осложняется вмешательством молодого Алекса, который, проявив свои способности, блокирует действие артефакта и поражает охранников студентов. Его действия привлекают внимание к его личности и происхождению. В процессе обсуждения события становится ясно, что Алекс не простак, а представляет интересы старого имперского рода и изначально был связан с известной юридической фирмой. Это обстоятельство меняет перспективу на произошедшее и поднимает множество правовых вопросов.
В дальнейших обсуждениях один из гранд-мастеров Рода Гилфордов предлагает не спешить с выводами и обратиться к перспективам, связанным с кандидатом Алекса. Высказывается мнение о его потенциале как связующего звена между влиятельными группами. В то время как другие дома, такие как Дом Кедра, активно начинают расследовать ситуацию вокруг Алекса, все больше появляется намеков на сложные интриги и интересы, выстраивающиеся вокруг инцидента в академии, который, кажется, только начинает разворачиваться в более масштабные события.
Таким образом, сюжет книги закручивается вокруг отношений, власти и новых возможностей в жизни Алекса, которого недавние события начинают выводить на новый уровень взаимодействия с кругами высоких стандартов и традиций, обрамленных интересами различных мощных Домов и Родом.
