Аннотация
Книга, о которой идет речь, погружает читателя в мир будущего, когда люди ведут свои дела на Марсе. Жизнь на красной планете полна трудностей и загадочностей. Главные персонажи — Сергей и Павел (Пашка) Марфин, которые, будучи частью марсианской экспедиции, сталкиваются с множеством испытаний, связанных как с работой, так и с личной жизнью.
Сюжет начинается с того момента, когда Сергей, главный герой, просыпается после тревожного сна в холодном поту. Он переживает кошмары и ощущает сильное внутреннее желание защищать свою коллегу Милу. Хотя он пытается отвлечься с помощью алкоголя, он осознает, что на Марсе это дело непростое. Паша Марфин, персонаж с загадочной репутацией, начинает рассказывать Сергею о своих приключениях, вызывая в нем одновременно интерес и зависть.
Сергей, испытывая необходимость в приключении, начинает подлизывать к Пашке, пытаясь выведать подробности его странного исчезновения. Однако Пашка только смеется над его любопытством и делает загадочные намеки. Сержант, желая вырваться из рутины работы на Марсе, предлагает своему другу взять его с собой в новые приключения. Но Пашка отказывается, объясняя, что он — лучший компаньон для себя. Это оставляет Сергея разочарованным, однако он продолжает выполнять свои обязанности в команде и сталкивается с несправедливостью и конфликтами. В конце концов, Пашку допрашивают по причине его исчезновения, и он утверждает, будто не помнит, что произошло, так как был пьян. Его ироничные ответы и легкомысленное отношение вызывают недоумение у допросчиков.
Немного позже, Паша оказывается арестованным за неадекватное поведение после драки, вызванной его состоянием опьянения. На допросе полковник Бастрыкин удивляется странным ответам Марфина, которые лишь усиливают недоумение окружающих. Однако, несмотря на его эксцентричное поведение, вскоре его освобождают; количество рабочих на строительстве колонии на Марсе критически необходимо, и всем становится понятно, что его выход за границы допустимого — это всего лишь один из многих мелких инцидентов в непростой жизни марсианских исследователей.
Тем временем, в экспедиции появляется проблема: главный геофизик обнаруживает таинственную железную колонну, о которой раньше не было известно. Это открытие начинает вызывать жаркие дебаты и споры среди ученых о ее назначении и происхождении. Даже когда Марфина освобождают, его поведение остается странным и веселым, тем самым еще больше подчеркивая атмосферу безумия и жизненной эксцентрики на Марсе.
Ситуация на марсианской базе начинает накаляться. Генерал Зуев, который принимает непосредственное участие в управлении людьми, сталкивается с неожиданными обстоятельствами — от отсутствия магнитной аномалии до нападений на работников. Параллельно с этим начинаются увольнения и проблемы в оборудовании, что вызывает стресс у жителей. Новые персонажи, такие как капитан Николай Ермолаев и рядовой Петров, начинают выполнять свои важные задачи, в том числе поиск пропавшего Марфина, и попадают в самую гущу событий.
Психологическое давление и напряжение среди экспедиторов нарастают; они начинают проявлять странные поведения из-за длительного нахождения на Марсе. Практически на каждом совещании поднимаются вопросы о том, с чем связано такое поведение и что на самом деле происходит на планете. Генерал собирает своих подчиненных и обсуждает все возникающие проблемы с заместителем по безопасности, желая разобраться в сложившейся ситуации.
Такакая ли обстановка на Марсе, или же есть какие-то другие составляющие, план объяснения появляется, когда группа отправляется исследовать загадочную "дверь" на горе. В процессе обсуждения возможности использования "планшетников", устройств для путешествий по различным мирам, становится понятно, что команда действительно надеется на новое открытие. В этой связи командир группы, капитан, решает проявлять больше самостоятельности в принятии решений. Полковник Бастрыкин решает покинуть свою привычную жизнь и стремится исследовать новые миры.
В процессе поисков друга Петрова, Сергей и его товарищ Мамиконов оказываются в ловушке в пустом здании, где начинают исследовать, что произошло. Здание оказывается пустым, но с явными признаками недавней борьбы, что наводит героев на мысли о местных жителях, которые, как они вскоре понимают, могут представлять серьёзную опасность.
Разгадки этих мучительных вопросов переносят нас в более гнетущую атмосферу: Сергей и Мамиконов находят скелет гиганта и следы сражений. Они понимают, что им предстоит столкнуться с группой аборигенов, обладающих современным оружием, и задаются вопросами о том, как они будут с этим справляться в этом новом для них и непонятном мире.
Все эти события взаимодействуют друг с другом, проблематика работы на Марсе переплетается с личными переживаниями героев, их внутренними конфликтами и давлением со стороны окружающего мира, создавая многослойную картину жизни на Красной планете.
