Аннотация
Книга рассказывает о драматичных событиях, которые разворачиваются в космосе, в частности, на Луне, после аварии космического корабля "Селена". Главным героем является капитан Пат, который управляет судном и сталкивается с ужасной катастрофой, когда корабль неожиданно погружается в кратер.
Сначала Пат и его пассажиры наслаждаются пейзажами Земли, видимыми из космоса. Внезапно происходит мощное землетрясение, которое приводит к разрушительным последствиям. Корабль начинает наклоняться и катиться в глубокий кратер, пробуждая подземные силы и поднимая облака песка и пыли. Вода, которую Пат сравнивает с морем, начинает бушевать, создавая атмосферу страха и неуверенности. Чтобы сохранить управление и не перегреть моторы, Пат отключает системы корабля, надеясь, что это поможет. Столкновение с силами природы приводит к полному затемнению иллюминаторов, и пассажиры оказываются в состоянии паники и отчаяния, как муравей, застрявший в песчаной лавине. Эта метафора, взятая из детской памяти Пата, подчеркивает его чувство беспомощности перед лицом стихии.
На Земле руководитель космической компании "Лунтурист" обсуждает юридические аспекты ответственности за аварии. Пассажиры были обязаны подписать документ перед отправкой, что создает правовые сложности в связи с трагедией. Спасательные операции затруднены, поскольку стандартные процедуры не подходят для таких необычных условий. Том Лоусон из обсерватории принимает на себя задачу выявления местоположения аварии, исследуя фотоматериалы Луны. Он вместе с иезуитским сообществом пытается интерпретировать данные и выяснить, что произошло с "Селеной".
По мере развертывания событий, становится ясно, что не все пассажиры на борту корабля благополучны. В их числе коммодор Ханстен, который находился на борту под прикрытием, теперь также считается пропавшим. Капитан Пат продолжает бороться за выживание своей команды и пассажиров, стараясь поддерживать давление в кабине для приготовления горячих напитков, чтобы немного облегчить ужасное положение.
Основной инженер Лоуренс расследует, что произошло с терпящим бедствие кораблем и его пассажирами. Он начинает собирать информацию об обломках и обстоятельствах катастрофы. Пыле- и поисковые катеры отправляются на поиски, но Лоуренс выражает свои сомнения относительно возможности извлечения корабля, учитывая затраты и опасности. Тем временем доктор Лоусон, работающий в обсерватории, обнаруживает тепловые следы на Луне и анализирует данные, которые вызывают у него подозрение, что падение "Селены" могло произойти не в результате землетрясения, а более загадочной причины.
Книга фиксирует внутренние переживания героев, их страх, надежды и попытки найти внешние причины бедствий, сохранив мозговой штурм в отношении спасения пассажиров, находящихся в критической ситуации. Все эти элементы создают напряженную и интригующую атмосферу, в которой мелкие детали и внутренние конфликты персонажей перетекают в общую картину их борьбы за выживание против сил природы и таинственных обстоятельств.
