Аннотация
Книга разворачивается на фоне двух параллельных сюжетных линий, каждая из которых имеет свои уникальные персонажи и обстоятельства.
Первая линия связана с Новой Землей, таинственным местом, где происходит убийство. Этот инцидент становится шокирующим событием для местных жителей, ведь до этого никто не подозревал, что на их территории могли бы появляться чужаки из других миров. Появление иноземцев порождает множество вопросов: откуда они пришли, каковы их намерения и что означает их присутствие для будущего Новой Земли? Исправник, ответственный за расследование, отправляется в Новый Иерусалим, который охраняется загадочным Привратником. Этот Привратник несёт не только функции защиты, но и обеспечивает святость места, где находится Отец Настоятель. Интересно, что самого Отца Настоятеля никто никогда не видел; его голос доносится лишь из-под купола храма. Исправник размышляет о том, каковы истинные причины, по которым Отец Настоятель не покидает святое место, и что может скрываться за его авторитетом и ограничениями.
Обострение событий связано с потому, что чужаки не просто появились — они возникли из ниоткуда, что вызывает еще большее недоумение. Исправник собирается разгадать эту тайну и связать её с историей Новой Земли и задумками Творца.
Второй сюжет выстраивается вокруг жизни деревенской девушки Анюты, которая сталкивается с приставаниями со стороны двух близнецов. Они являются не только угрозой, но и символом жестокости и беспощадности, характерной для её деревни. Анюта пытается всячески избегать их, находя притон в более безопасных местах, таких как дальний источник. Лазание на деревьях становится её единственным способом спастись от преследования. Близнецы, бросая в неё камни, создают атмосферу страха, однако Анюта проявляет смелость и решимость, несмотря на опасность.
Ситуация усугубляется тем, что Анюта беспокоится о своём будущем и своей невесть какой судьбе, что частично связано с её старшей сестрой. Она ведет разговор с отцом, который пытается её утешить, рассказывая о возможностях, которые могут ей открыться, в частности о мужчинах из подземелья. Однако ощущение беспомощности и настороженности перед будущим продолжает её преследовать.
Кроме того, в сюжет включается и Дунька, сестра Анюты, которая переживает за судьбу Сказочника, недавнего прибытия которого внести неопределенность в их жизнь. Приказ о высылке Сказочника в Холодную пещеру вызывает встревоженность, и её отец решает пойти к нему, чтобы защитить и предупредить. Отправляясь в темноту, он оставляет Анюту в состоянии тревоги — она начинает строить планы на случай, если с ним что-то произойдет.
После некоторого ожидания и беспокойства, отец всё же возвращается, хотя и с задержкой. Облегчение от его возвращения смешивается с новыми страхами и вопросами о том, что на самом деле произошло в Холодной пещере. Однако он сообщает о том, что не смог встретиться с Сказочником из-за вмешательства других людей, но всё же передал важную информацию о возможной угрозе.
В конечном итоге, обе сюжетные линии переплетаются темой угрозы, неизвестности и стремления персонажей найти свои места в этом изменчивом, порой опасном мире. Каждая из героинь, в том числе Анюта, ищет утешение и понимание в окружении, полном тревог и неожиданностей, что подчеркивает темы страха и управления судьбой в произведении.
