Аннотация
В книге изображается путь взросления и эмоциональные переживания нескольких персонажей, каждый из которых сталкивается с различными аспектами человеческих отношений и вопросов самоидентификации.
Начинается все с описания мальчика по имени Грегори, который приходит в парикмахерскую. Во время стрижки, он наблюдает, как парикмахер взаимодействует с другими клиентами. Это событие становится для него не только физическим, но и душевным испытанием: он начинает размышлять о своем опыте в школе, о том, как мальчики купаются вместе и о том, как его тело начинает меняться в период полового созревания. Эти переживания подростка сопряжены с чувством неуверенности и неловкости, в особенности во время стрижки, когда парикмахер пытается наладить более тесный контакт с ним. Грегори испытывает напряжение — он хочет, чтобы все прошло гладко, и стремится не портить атмосферу общения. Это взаимное недопонимание создает атмосферу неловкости, так как его желание соблюсти дистанцию сталкивается с попытками парикмахера сблизиться.
Вторая часть книги переносит нас в живописный небольшой городок, где развивается история Андерса Бодена, управляющего лесопильней. Повествование затрагивает тему социальных норм и привычек, касающихся владения стойлами перед местной церковью. В центре сюжета оказывается его взаимодействие с приехавшими в город provizorом Акселем Линдваллом и его женой Барбро. Андерс, будучи преданным своему делу и семье, получает четвертое стойло в знак признания его заслуг перед местными жителями. По мере общения с приезжими, особенно с Барбро, Андерс начинает понимать, что его чувства к ней выходят за рамки простого дружеского общения.
Однако это новое чувство не остается незамеченным его женой Гертруд. Она замечает, как Андерс проводит все больше времени с Барбро, что вызывает у нее подозрения и недовольство. Андерс, в свою очередь, старается оправдаться перед женой, считая, что его общение с Барбро чисто профессионально. Но с каждым разом его чувства только укрепляются — он чувствует особую связь с Барбро и, наконец, понимает, что он серьезно влюбляется.
В одной из встреч на пароходе они обсуждают древесину и особенности маркировки, и Андерс замечает, что Барбро проявляет интерес к его рассказам. Это общение становится для него важным, но также и трудным, ведь он не может игнорировать недовольство своей жены, что ставит его перед моральным выбором. Андерс начинает больше присматриваться к своей супруге, он пытается вызвать ее интерес, рассказывая о различных темах и о себе, стремясь к восстановлению их связей.
Таким образом, книга сочетает в себе темы взросления, эмоциональных переживаний, социальных взаимодействий и внутреннего конфликта. Основные персонажи сталкиваются с обыденными, но глубокими вопросами человеческих отношений и своих собственных чувств, подчеркивая сложность выбора между долгом и сердечными привязанностями.
