Аннотация
В книге, действие которой происходит в летнее утро жаркого года, представлен мир творчества и искусства, переплетенный с мрачными и загадочными аспектами действительности. Главный герой, Дмитрий Николаевич Руднев, талантливый художник, получает заказ от богатого фабриканта на создание парного портрета его дочери, которая отличается эгоцентричностью и склонностью к эстетизму. Она желает, чтобы их портрет был исполнен в стиле персонажей Шекспира, что сильно раздражает Руднева, не понимающего его заказчицы.
Параллельно с этим в жизни Руднева происходят и другие неприятности: его бывшая муза требует внимания и вмешивается в его личную жизнь. В это время его друг Белецкий приходит с новостью о том, что обнаружили тело, связанное с жестоким убийством. Это событие становится катализатором, который втягивает Руднева в мир расследования и загадочных происшествий.
Вместе с надворным советником Савелием Галактионовичем Руднев отправляется на место преступления в старом каретном сарае. Савелий, получивший задание разобраться в данном случае, сталкивается с ужасной картиной, вызывающей у него чувство отвращения. Он понимает, что дело осложняется не только ужасом убийства, но и таинственным консультантом, известным своими талантами в расследовании, который предпочитает оставаться в тени.
По мере того как расследование продвигается, Савелий сталкивается с множеством странных обстоятельств и важными вопросами, связанными с личностью консультанта и предполагаемым мотивом убийцы. Он также испытывает внутренние конфликты, касающиеся своего положения в обществе и в профессиональной среде, что добавляет дополнительную напряженность к его задаче.
Кульминация произошедшего наступает, когда после грозы Руднев возвращается домой и обнаруживает, что его знакомые, включая мадмуазель Флору, не на месте. Дворник говорит, что не видел их с предыдущего дня, что наводит на мысли о возможных трагических событиях. Руднев начинает осознавать странные совпадения между недавними трагедиями и пророчествами Флоры, которая оказалась в центре множества предсказаний, включая покушение на Вильгельма II.
Мадмуазель Флора, чья слава прорицательницы разрастается, оказывается связанной с рядом тайн. Её персонал состоит из горничной-гречанки и загадочного помощника по имени Золотцев, который утверждает, что хранит в себе великую тайну. Эта связь с древними мифами и судьбами людей добавляет глубину в её образ, оставляя вопросы о том, насколько точно её предсказания могут влиять на реальность.
В ходе расследования происходит множество поворотов сюжета, обостряющих противоречия между искусством и реальностью. Руднев, Белецкий и Савелий пытаются разгадать тайну убийств, которые характеризуются культовыми ритуалами и невероятным вниманием к деталям исполнения, включая использование трупов в качестве «полотенец». Каждый из персонажей переживает свой внутренний кризис, и их взаимодействие создает захватывающую атмосферу напряжения и тайны.
Таким образом, книга погружает читателя в мрак детективного расследования, переплетенного с художественным миром главного героя. Это исследование не только конкретного преступления, но и более глубоких тем, таких как искусство, судьба и взаимодействие человека с необъяснимым. Сюжет, охватывающий вопросы о жизни и смерти, предсказания и личные трагедии, вызывает интересную комбинацию, которая держит читателя в напряжении до самого конца.
