Аннотация
Книга, основанная на жизни Леонарда Коэна, погружает читателя в его ранние годы, начиная с детства в еврейской общине Уэстмаунта в Монреале. Он описывает свою семью как сплоченную, придерживающуюся традиций и обрядов своей веры. Каждую пятницу перед Шаббатом в доме Коэнов проходили ритуалы, и членам семьи нравилось собираться у бабушки на еженедельные встречи, что подчеркивало глубокие семейные связи и ценности. Леонард, хоть и не проявлял особого интереса к религии в детстве, сохранял уважение к своим корням как потомок коэна.
Параллельно с семейной жизнью, в книге рассмотрены политические события, происходившие в Монреале на фоне Второй мировой войны. Вызывая беспокойство у населения, антисемитизм и напряженность между различными этническими группами оставили свой след. Эти обстоятельства сложили фон для личных трагедий, таких как смерть отца Леонарда. Он пережил эту утрату одиночеством, скрывая свои чувства и находя утешение в детских играх, ритуалах и первых попытках писать, включая воображаемые церемонии похорон, которые должны были помочь ему справиться с горем.
Подрастая, Леонард начинает проявлять интерес к гипнозу и экспериментирует с ним, что ведет к неожиданным последствиям. Он успешно гипнотизирует горничную, что становится для него приключением, но позднее он осознает, что вышел за рамки допустимого. Эта юношеская авантюра подчеркивает и неосторожность, и храбрость молодого Коэна, а также его стремление к исследованию пределов человеческого опыта.
Книга также углубляется в дружбу Леонарда с его другом Мортом, у которого была схожая судьба, а именно отсутствие отца. Их дружба развивалась в контексте школьной жизни, в протестантской школе, где вместе с другими евреями они столкнулись с определенной зависимостью друг от друга и духом толерантности. Даже католическая няня оказала влияние на личные мировосприятия Леонарда, в частности, по поводу Иисуса, что добавляет сложности к его раннему пониманию религии и идентичности.
Далее описывается сияющая, хотя и напряженная дружба между двумя молодыми поэтами – Леонардом и Ирвингом Лейтоном. Несмотря на разницу в возрасте и характере, они находили общий язык в любви к поэзии. Работая вместе в поэтических кругах, один вдохновлял другого, в то время как мечты о лучшем мире, рожденные во времена войны, укрепляли их дружбу. Леонард постепенно начинает публиковать свои стихи под влиянием Лейтона, что является значительным шагом в его литературной карьере.
Художественное окружение окончательно меняется, когда в жизни Леонарда появляется Авива Лейтон — муза и новая дружба, которая вдохновила его на поэтическое творчество. Авива, блондинка из Австралии, с интересом вливается в мир поэтов, и ее отношения с Ирвингом постепенно перерастают в сложные взаимодействия с Леонардом. В целом, их дружба развивалась на фоне насыщенной культурной жизни Монреаля, где каждый искал свое место и вдохновение.
Повествование также затрагивает проблемы, возникающие из-за различий между Ирвингом и Авивой, особенно когда речь заходит о профессиональных амбициях Лейтона и его роли в еврейской школе. Леонард, наблюдая за их отношениями, остается связанным с матерью, Машей, которая была для него опорой.
Наконец, книги и публикации становятся все более важными для Леонарда, который начинает осознавать, что традиционное образование не для него. Постепенно он принимает решение полностью посвятить себя писательству. Получив диплом в Макгилльском университете и выпустив первую книгу стихов, он уходит в Колумбийский университет на Манхэттен, на пороге новой творческой жизни.
Таким образом, книга является не только хроникой жизни одного человека, но и глубоким исследованием человеческих отношений, культурных конфликтов и поиска себя в мире, полном изменений и противоречий. Она простраивает путь из детства Леонарда через его юношеские эксперименты, дружбу, творчество и обретение своего голоса в литературе.
