Аннотация
Книга начинается с рассказа о мальчике по имени Васька, который переживает странный и загадочный сон, повторяющийся каждую ночь. Во сне он оказывается в снежном лесу у костра, где он пытается понять, что происходит, но каждый раз, когда он достигает той или иной развязки, он просыпается и не может узнать окончательной судьбы своего видения. Этот сон становится для него символом его стремления к познанию, его любознательности и опасения перед неизвестным.
Одним утром Ваську будит его отец, который предлагает помощь в сборе сена на дальнем покосе и в последующем участие в общинном сходе. После ухода отца Васька решает использовать свои способности в превращении и принять облик волка, чтобы попасть на собрание взрослых мужчин. Это превращение символизирует его желание быть частью мира взрослых, узнать больше о жизни и быть включённым в важные события.
Когда Васька оказывается на поляне, он становится свидетелем общего собрания, где племя собирается провести обряд в честь оборотень-дня, чтобы поблагодарить урских богов за благополучный урожай и здоровье животных. Эта часть повествования выявляет важность традиций и ритуалов в жизни племени, привязывая Ваську к его корням и культурным ценностям.
На поляне находятся два брата — Мегул и Фидол, а также старый лис и пленный по имени Акимка. Мегул и Фидол обсуждают свои планы по отлову волков, что вскоре приводит к напряжённому моменту, когда Фидол замечает следы волка и хочет допросить Акимку. В этот критический момент Васька, осознав, что его друг находится в опасности, решает выйти из своего укрытия, чтобы помочь ему, проявляя при этом храбрость и преданность.
Акимка, оказавшись в плену и подвергаясь жестоким испытаниям, сохраняет своё философское спокойствие. Он осознаёт важность жизни и борьбы за выживание. Воспоминая о своём прошлом, он находит в себе внутренние силы, чтобы противостоять своим мучителям. Это символизирует его стойкость и желание бороться не только за свою свободу, но и за жизни других.
Когда Акимка переживает своё животное превращение, он сталкивается с сильным внутренним конфликтом и чувством потери. Возвращение к человеческому состоянию сопровождается трудностями, и он начинает вспоминать о своём деде, который также мог помочь ему вернуть часть его забытых воспоминаний. Это напоминание о familial связи и наследии ведёт его к осознанию своих возможностей.
Дед Акимки помогает ему вспомнить о «Старшей Сестре», где они играют, что подводит к встрече с писарем, который замечает их способности. Писарь информирует их о необычности их воспоминаний и направляет их к моге по имени Грач. Грач, являющийся могой нападения, предлагает парням стать его учениками и служить под его началом. Это открывает новые горизонты для Васьки и Акимки, поскольку они осознают, что их чувствительность и интуиция — это именно то, что необходимо в мире, полном тайн и опасностей.
Таким образом, сюжет книги исследует темы взросления, поиска самопознания и идентичности, а также важности общинных и культурных ритуалов. Васька и Акимка, стремясь к свободе и пониманию, вынуждены находить общий язык с миром дикой природы и своего племени, что в конечном итоге формирует их персонажи и взаимоотношения с окружающими.
