Аннотация
В центре повествования находится художник по имени Серж, который ведет размеренную жизнь, погружаясь в искусство и творчество. Однажды он встречает загадочного незнакомца по имени Томас, который проявляет интерес к его картинам. Эта встреча происходит в доме Сержа, где между ними происходит оживленная дискуссия о мире искусства, его правилах и принципах. Томас заинтересован в покупке нескольких картин, особенно тех, на которых изображены животные. Он предлагает цену и в процессе торга убеждает Сержа продавать свои работы. После установления цен и условий Томас покидает дом, обещая возврат на следующий день для заключения сделки. Однако, как вскоре оказывается, за его интересом к искусству скрываются нерядовые намерения: после ухода он звонит кому-то и сообщает о своей наблюдательности за Сержа, что намекает на возможные дублирующиеся мотивы в его действиях.
В другой линии сюжета генерал-майор Клевер М. И. проводит собеседование с полковником Кроликовым Г. А. по поводу назначения нового кандидата на служебную должность. Полковник предлагает своего знакомого, участкового капитана, которого сам описывает как неудачника. Однако, взглянув на личное дело капитана Борзунова, генерал замечает его выдающиеся особенности: спортивные достижения, опыт службы в Афганистане, а также положительные характеристики от начальства. Интерес генерала к Борзунову растет, несмотря на попытки полковника отклонить его кандидатуру. Это приводит к конфликту между полковником и генералом, который начинает осознавать, что его плутоватый замысел get rid of Борзунова возвращается бумерангом.
Ситуация в жизни Сержа и его жены Селены начинает обостряться после визита настойчивого детектива по имени Томас Рэпидос. Он интригует семью и оставляет их в состоянии страха, угрожая привлечь их к ответственности за убийство Мухтара, с которым они имели конфликт шесть лет назад. Со своей стороны, Селена предлагает обратиться к участковому капитану, старому знакомому их семьи, который, как оказывается, может оказать помощь. Капитан быстро анализирует контекст происходящего и раскрывает, что детектив на самом деле использует подслушивающее устройство под видом пистолета, что прекрасно иллюстрирует его манипуляции и запугивания.
После краткого общения с детективом Серж и Селена обнаруживают, что старая история с Мухтаром актуализирована. Капитан Борзунов, принимающий активное участие в разборе ситуации, предлагает стратегию для того, чтобы сбить детектива с толку, планируя инсценировать выбрасывание подслушивающего устройства, тем самым отвлекая внимание Рэпидоса от своих истинных намерений. В то же время он выражает личную усталость от службы и желание построить нормальную семейную жизнь, что еще больше подчеркивает ключевые темы в повествовании — боязнь расплаты за прошлые ошибки и стремление к нормальности в условиях хаоса.
Таким образом, происходящее в книге объединяет элементы напряженного искусства, злонамеренного расследования, старых долгов и человеческой уязвимости. Серж и Селена, находясь на грани, пытаются найти свое место в мире, кульминируя в неожиданных встречах и конфликтующих интересах, в то время как Борзунов оказывается средним звеном между их угрозами и желанием долгожданного спокойствия.
