Аннотация
В книге, действие которой разворачивается в будущем, человечество уже освоило космос и колонизировало множество планет. Пролог вводит читателя в мир, где существует тройственное разделение общества на военных, специалистов и колонистов. Главный герой, переживший утрату близких, осознает, что единственным способом выжить в этой новой реальности для него становится путь колониста.
После того как он теряет отца и старшего брата в результате кораблекрушения, его семья сталкивается с финансовыми трудностями. Смерть близких приводит к замораживанию счета и задержкам в выплатах страховых компенсаций, что в конечном итоге приводит к аресту его матери. В ситуации глубокого отчаяния и безденежья, герой обращает свой взор на колонизацию новых планет как на единственный способ изменять свою жизнь к лучшему.
Он изучает различные корпорации, занимающиеся колонизацией, и делает выбор в пользу корпорации "Гарден", которая уже успела завершить процесс колонизации одной из планет. Главный герой понимает, что колонизационный процесс состоит из нескольких этапов: терраформирование, корректировка условий и отправка первых волн колонистов. Первоначально в колониях находятся заключенные, которым предоставляется второй шанс на жизнь, что ставит их в крайне рискованное положение с низким уровнем выживаемости.
Трудности колонизации усугубляются нестандартным соотношением полов — количество женщин в этих условиях бывает незначительным, и нередко молодые женщины из менее развитых миров стремятся стать колонистками в поисках лучшей жизни. Планета после завершения массовой колонизации может оказаться выставленной на продажу, если корпорации не смогут сделать ее обитаемой.
Герой становится колонистом и, принимая предложение от вербовщика, решает записаться в техникам для повышения шансов на выживание. Это выбор создает для него перспективы, но также означает, что он теперь может восприниматься как «мясо», скромный встречный элемент в этой жестокой реальности колонизации, где каждый должен заботиться о своем выживании.
В одной из первых сцен герой встречает опытного колониста. Им выдают снаряжение, хотя качество предоставленного оружия оставляет желать лучшего. Герой начинает осознавать, как сильно отличается новая планета от Земли — но эти различия придают ей свою прелесть, несмотря на незнакомые риски. Колонисты получают задания, включая охоту на опасную фауну, и главный герой принимает решение присоединиться к опыту старшего колониста по имени Иваныч.
В последующих отрывках мы наблюдаем, как главные герои празднуют успешный рейд и готовятся к новому этапу своей жизни. Они закупают необходимые вещи, такие как еда, вода и оружие, и, несмотря на оптимистичный настрой, условия их жизни оказываются очень мизерными. Они ночуют в казарме с грязными кроватями и без личного пространства, что вызывает у главного героя сильное недовольство.
Иваныч, как опытный колонист, стремится объяснить молодому герою, что такие условия — это новая реальность, с которой ему пора научиться мириться. Они вынуждены смириться с жизнью в казарме, которая далеко не соответствует их ожиданиям, и это становится важным уроком для главного героя. Он начинает осознавать, что колонизация — это не просто шанс на новую жизнь, но также опасное и трудное существование в условиях жестокой борьбы за выживание.
Книга, в целом, исследует сложные вопросы о человеческом существовании, о необходимости адаптироваться к изменениям, о риске и о том, как обстоятельства порой вынуждают людей делать выбор, полностью меняющий их жизнь.
