Аннотация
Книга переносит читателя в маленький английский городок, который погружен в атмосферу осеннего уныния. Эта пора года приносит не только холод, но и меланхолию, делая жителей более восприимчивыми к скуке и раздражительности. Каждый из них пытается найти способы справиться с этой тоскливой атмосферой, но несмотря на старания, борьба с рутиной оказывается безуспешной. В результате, город становится местом подавленности, где резонирует атмосфера общей апатии.
Для того чтобы противостоять этому нехватке жизненной энергии, одна из жительниц, госпожа Жоанна Морт, решает организовать общество - Клуб благочестивых дам. Ее идеология основывается на возвращении к традиционным моральным ценностям, и она открыто осуждает книги и научные знания как потенциально вредные для женщин. Госпожа Морт считает, что чтение отвлекает от более важных дел и способно разрушить моральные устои общества. В своих выступлениях она обращает внимание на необходимость возврата к более строгим нравам, что находит отклик у некоторых членкин клуба.
На заседании клуба во время обсуждения о госпоже Морт одна из леди, леди Мауэр, высказывает свою точку зрения и предлагает познакомиться с Доктором Аароном Гаулзом. Доктор Гаулз, обладая репутацией скандального фокусника и философа, прославился своими выступлениями, в которых он разоблачает темные тайны представителей высшего общества. Его шоу, известное под названием "Правда и только правда", привлекает множество зрителей и шокирует общество. Несмотря на то, что некоторые дамы осуждают его как шарлатана, многие другие находят его идеи и способы подачи материала захватывающими.
Леди Митридж, одна из участниц клуба, оказывается в центре обсуждения. Она отличается от остальных дам, поскольку молодость и полное тело выделяют её на общем фоне. Когда разговор заходит о Докторе Гаулзе, она становится объектом шуток и критики со стороны других участников за свою заинтересованность в его выступлениях. Тем не менее, эти язвительные комментарии не останавливают её - леди Митридж принимает решение посетить шоу Доктора Гаулза, чтобы проверить, что за тайны он разбирает и какие истинные лица скрываются за лицемерием высокопоставленных особ.
В конечном итоге, леди Митридж покидает дом, полная решимости купить билет на представление. Её действия вызывают возмущение у других дам клуба, но для неё это не просто каприз — это шаг к свободе мысли и исследованию того, что на самом деле происходит в мирной, но затхлой среде её городка. Таким образом, книга развивает идеи о борьбе между традиционными взглядами на общественную мораль и образом жизни, который всё больше отходит от этих норм, с использованием фигуры Доктора Гаулза как ключевой персоны, символизирующей новый подход к разбору социальных проблем.
