Аннотация
Книга рассказывает об историческом и культурном контексте создания китайского зодиака, а также о собственном мифе о его происхождении. В центре сюжета стоит история о Нефритовом императоре, который решает упорядочить время в хаотичном мире, где циклы природы не совпадают. В ответ на эту проблему Император объявляет соревнование среди животных, в котором двенадцать участников, занявших первые места, получат имена, ставшие символами двенадцати фаз нового календаря.
Среди участников гонки — Кот и Крыса, которые, несмотря на свою физическую слабость, принимают решение объединить усилия. Они полагаются на свою сообразительность и взаимоподдержку, отказываясь сдаваться перед лицом трудностей, выкристаллизовывающихся в знойной пустыне и на крутых горах, которые необходимо преодолеть. На протяжении состязания герои сталкиваются с множеством других животных, таких как Коза, испытывающая сложности с пересечением реки, и Бык, который, хоть и медлителен, демонстрирует силу и упорство.
Кульминацией истории становится момент, когда Крыса, проявляя хитрость, использует возможность обойти Кота. Убедив Быка нести их на спине, Крыса подкрадывается и сбрасывает Кота, после чего первой пересекает финишную линию. Нефритовый император награждает её, однако даже в этот миг Крыса проявляет человечность, волнуясь за Кота и осознавая важность дружбы.
Важным аспектом книги является то, как эта история служит метафорой для понимания китайского зодиака, который впоследствии стал неотъемлемой частью культурной идентичности в разных странах, включая Корею, Японию и Вьетнам. Каждый год в рамках китайского зодиака ассоциируется с определённым животным, что делает праздник лунного Нового года, отмечаемого в начале февраля, важным событием. Праздник сопровождается множеством традиций и обрядов, таких как встречи семей, церемонии удачи, почитание предков и другие весенние ритуалы.
Автор также исследует исторические корни этой системы, указывая на то, что в её развитии сыграла значительную роль династия Хань, когда животные начали ассоциироваться с временными циклами и астрологией. Это дало возможность использовать их символику для анализа человеческой судьбы. Один из важных концептов, обсуждаемых в книге, — это Ба-цзы, система, позволяющая интерпретировать судьбу человека на основе его времени рождения. В итоге книга соединяет мифической нарратив с культурными и историческими аспектами, предлагая читателю глубокое понимание о том, как сформировался современный китайский зодиак и его влияние на жизнь людей.
