Кай

Книга, о которой идет речь, рассказывает о жизни главного героя по имени Кай, живущего в небольшом городе Хальштатт, где зима пришла рано и погубила все растения. Кай работает художником, рисуя фрески для церкви и портреты, чтобы заработать на жизнь. Несмотря на небогатое существование, он ощущает поддержку со стороны семьи Хэстеинов, которые оплачивают его труд достойно. Кай предпочитает избегать шахт, которые представляют собой легкий, но опасный путь к заработку. Его сестра Герда, мечтающая покинуть родное место, больше не делится этими мыслями с братом, оставляя его в неведении о своих реальных желаниях. В повседневной жизни Кая и его друзей возникают легкие, но наполненные глубокыми размышлениями моменты. Они отдыхают у озера, обсуждают наряды и мечты, но за атмосферой беззаботности скрываются более серьезные темы. Кай отмечает новую ткань, которую купила мать его подруги Трин, и вспоминает разговоры с Гердой о красивых розах — это символизирует его чувства, которые он не решается выражать. Динамика сюжета меняется с появлением персонажа по имени Соманн, обладающего древней магией, способным влиять на сны и мысли людей. Завязывается обсуждение о могущественном осколке Зеркала разума, который – судя по всему – обладает колоссальной силой, и его необходимо вернуть до того, как начнется охота за ним. Сoman's связь с Йенни, которая умеет контролировать его магические способности, намекает на наличие опасностей, которые могут повлиять на жизнь Кая и окружающих его людей. Кай глубоко взволнован мифами о Деве Льда, темной силе, которую боятся жители города. Он знакомится с легендой о том, что возможно забрать силу у этой сущности, убив ее, но он не доверяет этому. Во время разговоров с Гердой, которая мучится от зависти к Деве Льда, Кай становится свидетелем ее внутренней борьбы. У Герды существуют свои собственные страхи, связанные с потерей, ведь ее дедушка уже не с ними. В критический момент, когда озеро окутано снегом, Кай находит уединенное место и начинает рисовать деревья. Именно в этот момент в его жизни появляется Дева Льда, настигнув его неожиданным вопросом, интересуясь его работой. Они обменивались предложениями, и Кай, импульсивно приняв предложение, получает подарок, который забирает у него все чувства, кроме смятения. События становятся более напряженными после того, как Кай просыпается от неожиданного визита Девы Льда, которая приходит к нему в ночи. Она делится своими мыслями и сомнениями, настоятельно предупреждая о приближающейся угрозе его жизни. Кай, осознавая свою смертельную опасность, просит у Девы год жизни, и, несмотря на кажущуюся готовность, после соглашения он ощущает резкое и болезненное воздействие её поцелуя. На следующий день Кай просыпается и находит на своей груди татуировку в виде дерева, символизирующую Ледяной Клинок, что вызывает у него смешанные чувства: с одной стороны, он чувствует ужас от нового знака, с другой – радость от того, что у него есть шанс на жизнь. Внутренние рассуждения о том, как ему теперь жить с этим новым обетом, наполняют его сознание, создавая множество вопросов относительно его будущего. Эта напряженность между желаниями, страхами и магическими событиями ведет к увлекательному развитию сюжета, наполненному как магией, так и эмоциональными терзаниями главных героев.