Аннотация
В центре сюжета книги находится главная героиня по имени Лирель, которая переживает тяжёлые времена. Её жизнь кардинально изменилась после ареста и казни её отца, который был повстанцем. Теперь она живёт с мачехой по имени Веллена, и их отношения полны противоречий. Лирель вынуждена заниматься домашними делами и заботиться о корове Ночке, и хоть Веллена иногда проявляет заботу, преобладает агрессия и гнёт. Лирель чувствует, что её жизнь предопределена её происхождением и статусом дочери повстанца — подлунной и несвободной.
В своих размышлениях Лирель мечтает о встрече с драконом, который, по её словам, был ранен. Эта мечта становится для неё символом надежды и возможности чего-то сказочного, чего-то, что могло бы изменить её судьбу. Стремление к свободе и любви просачивается в её внутренний мир, где реальность порою кажется невыносимой. Когда она действительно находит дракона, она решает помочь ему. Избавившись от страха, она начинает заботиться о нём, подстригает его волосы и проявляет доброту, что становится важным шагом в её внутренней трансформации.
С развитием сюжета Лирель оказывается в фургоне после того, как дракон по имени Шейн спас её от смертельной опасности. В момент, когда она приходит в сознание, она сталкивается с противоречивыми чувствами по отношению к своему спасителю. Шейн, игнорируя её замешательство, ведёт обычную жизнь, что заставляет Лирель чувствовать себя ненужной. Однако вскоре он начинает заботиться о её ранах, что лишь усиливает её социальную и эмоциональную изоляцию. Когда Шейн предлагает ей стать его женой, Лирель чувствует страх и смятение, ведь она понимает, что это может быть не спасением, а новой формой рабства, учитывая её непростые обстоятельства.
После этого Лирель просыпается в роскошной спальне, где её встречает помощница королевского портного по имени Адель. Адель предлагает Лирель примерить изысканные платья, но чувствуя себя не на своём месте, Лирель испытывает неловкость. Вскоре она обращается к Шейну, выясняя, что он предлагает ей брак и планирует защитить её секрет о низком происхождении. Шейн обсуждает с Лирель амулет с магическими свойствами, который она использовала для исцеления, и предостерегает её о потенциальных последствиях.
Следующим важным событием становится встреча Лирель с Маргаритой, её знакомой из таверны, где, среди прочих, находится и Шейн. Эмоциональная обстановка в таверне накаляется, когда Маргарита становится заинтересованной в Шейне, вызывая ревность у Лирель. Чтобы защитить свои чувства и статус, Лирель настоятельно подчеркивает свои отношения с драконом, вызывая негативные эмоции у Маргариты, что становится причиной её ухода. Этот конфликт вызывает напряжение и обостряет проблему ревности и неуверенности в Лирель, что складывается в её отношениях со Шейном.
К концу этих событий Лирель сталкивается с выбором — между безопасностью в отношениях с Шейном и необходимостью сохранить свою индивидуальность в условиях, стесняющих её свободу. Она продолжает думать о своём будущем, необходимом порядке и о том, как действовать дальше. Всё это формирует конфликт между мечтой о любви и личными желаниями, которые кажутся недостижимыми в её жизни, полное опасностей и интриг.
