Аннотация
Книга, действие которой разворачивается в маленькой деревне, повествует о судьбах двух детей — Матвейки и его сестры, оставшихся сиротами после смерти матери. Их жизнь осложняется, когда отец оказывается бездомным и пытается с сыном получить помощь у жителей деревни, но, к сожалению, встречает лишь неприязнь и агрессию, что приводит его к нищенскому существованию. Мать хоронят в простой обстановке, и любовь к ней подчеркивает горькую утрату, с которой сталкиваются дети.
После смерти матери, дочь находит временное укрытие у добрых хозяев, которые решают дать ей возможность остаться и заботиться о своих детях. В то же время, сын, Матвейка, также находит новый дом, где его принимают как своего. Переход в новую семью открывает перед мальчиком возможность адаптироваться к жизни в деревне и участвовать в ее традициях, как, например, колядование — праздничный ритуал, относящийся к зимним праздникам.
Тем не менее, сложность ситуации проявляется в характере отношений внутри новой семьи. Между матерью хозяев и дочерью возникают трения по поводу принятия Матвейки, его прошлого и статуса. Ситуация накаляется до такой степени, что возникает угроза увезти мальчика из семьи. Однако, благодаря взаимопониманию и связям соседей, становится ясно, что Матвейка остается, так как он является сыном соседки, и поэтому его присутствие в семье оправдано.
Далее в повествовании мы знакомимся с Аксиньей — главной героиней, которая является знахаркой и помогает всем, кто страдает от болезней в деревне. Она не только использует свои знания для лечения, но и сталкивается с моральными и эмоциональными испытаниями, стремясь помочь другому ребенку, больному венерической болезнью, и женщине, оказавшейся в бедственном положении из-за строительства своего дома. В таких тяжелых условиях героиня проявляет свою гордыню и самоопределение, стараясь оставаться на высоте, несмотря на трудности.
В это время, в жизни Аксиньи происходит трагедия: её мать, Анна, умирает. Этот момент запечатлен с особой глубиной — Аксинья и Матвейка оплакивают её, находясь рядом с телом усопшей всю ночь. Отец Сергий приходит, чтобы прочитать молитвы, и это подчеркивает важность духовной составляющей в жизни героев. Смерть матери становится еще одним вызовом для Аксиньи и Матвейки, заставляя их осознать силу семейных уз и значимость любви в трудные времена.
В целом, книга представляет собой трогательное исследование человеческих эмоций, семейных отношений и быта в деревенской жизни, показывая, как солнце надежды может пронести свет даже сквозь самые мрачные моменты. События, связанные с колядованием, вмешательством Аксиньи в судьбы окружающих и трагическими потерями, создают атмосферу, пропитанную жизнью и надеждой, важными для каждого человека, независимо от обстоятельств.
