Аннотация
Книга начинается с того, что главный герой, Иан, оказывается в мрачном подземелье, полностью лишённый одежды, вещей и средств связи. Он осознаёт, что ему нужно срочно найти способ выбраться из этого ужасного места. В процессе размышлений он приходит к выводу, что в этом "похищении" мог быть замешан его знакомый, известный своими странными шутками. Иан пытается вспомнить детали, но его мысли прерывает нападение, в результате которого он получает серьёзное ранение.
Постепенно он осознаёт всю тяжесть своей ситуации — он оказывается замкнут в тёмном, безвыходном пространстве, где ему необходимо преодолевать физические и эмоциональные преграды, такие как голод, жажда и страх перед тем, что его ждёт впереди. Эта внутренняя борьба делает его более настойчивым и решительным в стремлении к спасению. В условиях стресса и боли Иан начинает лучше понимать самого себя, свои силы и слабости.
Продвигаясь дальше по сюжету, Иан оказывается вовлечённым в другую реальность — он становится рабом на плантации, где трудится вместе с другими такими же несчастными. Они занимаются сбором улиток, а жизнь полна унижений и жестокости. Иан описывает свои страдания: он чувствует себя малозначительным, с болезненной спиной и отсутствием еды. Обстоятельства заставляют его бороться за выживание — его рацион состоит из мха и улиток, и он ощущает, как наркотическое воздействие еды пытается подавить его сознание.
Со временем Иан и его спутник начинают свой путь через безжизненные ландшафты, направляясь к лесу, в надежде на спасение. Они испытывают усталость, голод и жажду, однако в их сердцах появляется надежда. Но об избавлении не может быть и речи — они попадают в плен к вооружённым людям, которые ведут их в неизвестное место в лесу. Пленители явно представляют собой серьёзную угрозу, а сама жизнь героев оказывается в опасности.
Когда группа достигает поляны, где ставит лагерь, у главного героя происходит психологический спад — он падает на землю от усталости и истощения. Однако он чувствует, что кто-то или что-то касается его, и это ощущение пробуждает в нём силы, а также пробуждает надежду на получение пищи. В этот момент смешанные чувства доверия и неуверенности охватывают героев, не позволяя им понять, что ждёт их дальше.
В следующей части сюжета Иан осознаёт, что остался только с несколькими членами отряда, тогда как остальные исчезли после атаки. Он наблюдает за действиями Вордо, предводителя, который общается с женщиной по имени Кара. Иан заканчивает наблюдать за происходящим, стараясь осмыслить произошедшее и задать себе такие вопросы, как насколько он недооценил противника и каково его собственное место в этой брошенной ситуации. В то же время, ему придётся столкнуться с ещё большим количеством испытаний, включая физическую и моральную борьбу за выживание.
Тем временем группа оказывается в ещё одной опасной ситуации, когда они сталкиваются с угрожающим эльфом. Вордо вмешивается, защищая своих товарищей, и объясняет правила боя с такими существами. Это приводит к решающему рукопашному бою, который оставляет судьбу героев под вопросом.
Кульминация истории наступает, когда Иан сталкивается с трудным выбором: он предлагает Вордо сделку, чтобы выполнить задание в обмен на вознаграждение. В процессе обсуждения своих задач и намерений своего спутника Иан начинает ощущать серьёзную опасность своей ситуации. Он становится подозрительным, задаёт вопросы и ищет ответы, пытаясь выяснить, можно ли доверять Вордо, и обдумывает моральные последствия своего решения.
Сюжет книги полон напряжения, драмы и внутренней борьбы, отражая как физические, так и психологические испытания, с которыми главный герой сталкивается на своём пути. Жизнь Иана больше не принадлежит ему — он находится между выбором самосохранения и предательства, тщательно взвешивая все риски, присущие в мире, полном опасностей и мрачных интриг.
