Аннотация
Книга начинается с пролога, который вводит читателя в историю о трёх пенсионерах, ветеранах военных действий, которые встречаются у краеведческого музея в Перми. Их разговор о прошедших днях в военном училище создает атмосферу ностальгии и подчеркивает их общий опыт. Они решают посетить выставку, где экскурсовод представляет интересный артефакт — цепочку с бронзовой бляхой, украшенной изображением медведя, а также наконечники стрел. В это время появляются двое исследователей, которые ведут расследование, связанное с находкой.
Далее сюжет переносится в 2013 год, где главный герой, мастер Фёдор, во время работы обнаруживает блестящий предмет, который поначалу кажется ему золотым. Он погружается в раздумья о возможности продажной прибыли и решает проверить, что же это на самом деле. Поначалу он сомневается, что это может быть золото, и решает обратиться к специалистам, чтобы узнать, действительно ли это золотая цепочка или же это бронза. Эта находка становится для Фёдора вехой, меняющей его жизнь, вызывая размышления о неожиданных возможностях и рисках.
Далее повествование фокусируется на расследовании следователя Ориславлева, который слушает свидетельства о драке на рынке, в которой Фёдор случайно задел руку вора. Одна женщина подтверждает наблюдение за инцидентом, который в итоге приводит к убийству одного из участников конфликта. Следователь начинает подозревать, что Фёдор может быть невиновным, и настоящий преступник еще на свободе. Позже мы видим, как Шемяка, персонаж, связанный с оберегом Медведя, встречается с так называемым "жрецом Веденеем" и его командой.
Следующая часть истории касается поиска оберега Медведя, который в данный момент находится у загадочной личности, известной как Золотая Баба. Шемяка, его родители и медведицы (возможно, символизирующие дух животных) выдвигаются в тайгу, где возникает недовольство со стороны медведицы к людям. Это недовольство создает напряжение, и группа решает продолжать свой путь, несмотря на ухудшающиеся погодные условия.
В доме общины Медведей становится очевидным, что существует внутренний конфликт, связанный с будущим общины. Обитатели, включая Ярослава и Стояна, обсуждают важные решения касательно миграции на новую землю из-за изменения климата и угрозы со стороны викингов и диких животных. Однако Золотая Баба указывает на необходимость поиска места, которое станет новым домом для общины. Обсуждение приводит к решению остаться на текущем месте до тех пор, пока не будет найдено указанное Золотой Бабой местоположение — Медвежий Куст.
Шемяка, которому переданы знания от деда-жреца, получает задание пройти испытания, одно из которых связано с поиском Медвежьего Куста.
Позже Шемяка добирается до реки Итиль и встречает местного жителя по имени Ефим, который оказывается знаком с неким Лымахь. Однако эта встреча поворачивается в неблагоприятную сторону, когда Ефим внезапно нападает на Шемяку и заточает его в темном помещении. Шемяка, находясь в ловушке, испытывает внутреннее смятение и решает бороться за свою свободу, раняя спину о острые края проёма. Его внутренний голос побуждает его действовать: он преодолевает свои страхи и покидает ловушку, оставляя за собой след крови — физическое напоминание о его борьбе и внутренней неуверенности в своей принадлежности к общине Медведей.
Таким образом, история охватывает ряд тем, включая дружбу, преданность, внутренние конфликты и поиски идентичности на фоне существенных изменений, как в жизни героев, так и в окружающем мире. Читатель видит, как персонажи справляются с вызовами и противоречиями, и как их судьбы переплетены с древними мифами и современными реалиями.
