Аннотация
В книге главная героиня Глория сталкивается с опасностями, связанными с изучением темной магии, и с необходимостью защищать себя в сложных и неприятных обстоятельствах. В начале сюжета она обсуждает с Айрондом, своим мужем, возможность изучения темной магии для самозащиты. После того, как Айронд запретил ей общаться с врагами, Глория начинает ощущать настоятельную потребность в защите и изучении магии, несмотря на всю рискованность такого выбора. Ее тетя Файлина также вмешивается в разговор, выражая сомнения о том, насколько опасной может быть практика магии для ее племянницы. В то время как Глория настаивает на том, что продолжит свои занятия, не нарушая закон, Айронд остается против обучения темной магии, боясь за безопасность своей жены.
Глория решает действовать по своему усмотрению и вместе с тетей Файлиной исследует секретное помещение в замке, где им открывается какая-то тайна. Это желание узнавать и применять магию становится для нее непреложной целью.
Далее Глория и ее знакомый Винсент обустраивают уголок в лаборатории, наделяя его защитными кругами для занятий магией. Винсент, стремясь помочь Глории в тренировках, предлагает воспроизвести иллюзию баронессы де Грильон — их врага. В то время как он готовится запустить заклинание, что-то идет не так, и вместо иллюзии оказывается сама баронесса, готовая завершить свои злые дела.
Глория оказалась в ловушке в лаборатории баронессы Валенсии де Грильон, которая, трансформировавшись в ужасное существо с костяными шипами, нападает на девушку. Однако, обладая магическими способностями, Глория начинает сражаться с баронессой, целиком полагаясь на свои навыки и защитные круги. В процессе битвы она осознает, что баронесса владеет мощной темной магией и может создавать реалистичные иллюзии.
В этой напряженной схватке Глория накапливает уверенность и мощь, отражая жестокие атаки баронессы и в итоге побеждая ее, превращая врага в кровавые ошметки. В этот момент Глория испытывает неожиданный поток темной магии, который наполняет ее. Она осознает, что теперь может контролировать эту силу, но одновременно испытывает страх перед своим новым могуществом, осознавая всю сложность и ответственность, которая с ним приходит.
После атаки на замок Глория приходит в себя с помощью стражников, которые ее спасли. В компании Винсента и Фандора они планируют покинуть разрушенную лабораторию, защищенную от магических поисков. Фандор рассматривает возможность встречи с командиром Черных Клинков для того, чтобы выяснить причины нападения и защититься от будущих угроз. Винсент начинает сомневаться в намерениях Черных Клинков, задавая Фандору ряд вопросов, в то время как тот утверждает свою честность и готовность помочь, оставляя Глории и Винсенту выбор. После обсуждения команда решает, что прежде чем согласиться на любую помощь, им стоит провести дополнительное исследование, чтобы избежать возможных обманов.
Таким образом, сюжет книги представляет собой столкновение Глории с магией, универсальной темной силой, искушением и необходимостью защищаться, что создает напряжение и эмоциональную динамику, подвешивая героиню в ситуации выбора между добром и злом. Проблемы доверия, уязвимости и силы стоят в центре ее путешествия по темному и неизведанному миру магии.
