Аннотация
Книга, описывающая политическую и социальную историю Европы, затрагивает два основных периода: завоевание Испании арабами и жизнь испанских монархов, включая Карлоса II и его супругу Марию-Луизу, подчеркивая личные трагедии, связанные с политическими маневрами.
Сюжет начинает разворачиваться с графа Хулиана, который заключает сделку с арабами, позволяя им высадиться в Испании. В результате 30 тысяч арабских воинов, ведомых полководцем Мусой, высаживаются на берега Испании. Начинается длительная и кровопролитная битва между арабами и готами, которой не видно конца. Даже несмотря на храбрость и веру мусульман, у обеих сторон случаются большие потери, и Муса обращается к своим воинам с вдохновляющей речью, обещая им рай в преддверии смерти на поле боя.
На стороне готического королевства, Родриго, король готов, становится свидетелем своего поражения и, ощутив глубоко личное отчаяние, бегает в горы. Он находит уединенное место в ските, где встречает старого пастуха, и остается на ночь. На следующее утро он обнаруживает, что пастух умер. В этой ситуации, охваченный чувством вины и безнадежности, Родриго совершает молитву и укладывается рядом с покойным, готовясь к смерти. В конце концов, его душа находит успокоение, и его страдания завершаются.
Повествование затем перемещается к более поздним событиям, связанным с Карлосом II, который страдает от физического и психологического истощения. Под строгостью контроля своей матери, Марии-Анны, и политической борьбы среди знати, фактически он живет под опекой монахов, что приводит к его душевным страданиям. Его царствование оказывается неэффективным из-за наследственных заболеваний, что вызывает растерянность и недовольство среди подданных и аристократии.
Дон Хуан, регент Карлоса, пытается укрепить престиж монархии, связывая царство с Францией через брак с принцессой Марией-Луизой. Несмотря на исходную отстраненность от женщин, Карлос влюбляется в портрет своей невесты, что приводит к преобразованию его внутреннего состояния, но также к еще большему страданию, так как он начинает угнетать себя. Брак становится не только политическим шагом, но и внутренним испытанием для монарха, который оказывается на грани своих возможностей.
Отношения между Марией-Луизой и Людовиком XIV представляют собой еще один аспект политической игры. Людовик, стремясь укрепить связи с Испанией, заставляет свою сестру выйти замуж за дофина. Ее внутренние переживания и давление со стороны короля Франции оказывают значительное влияние на ее жизнь, превращая ее в жертву политических интриг. В итоге Мария-Луиза решает покинуть Испанию, в поисках нового пути в жизни, который остается неопределенным.
Наконец, книга касается и культурных аспектов, через личность Бенвенуто Челлини, художника и ювелира, чья самоуверенность и гордость за свою работу позволяют ему чувствовать себя королем своего ремесла. Его отношения с папой и другими великими архитекторами искусства подчеркивают культурный контекст времени и стремление к идеалу в искусстве, что также внушает чувства величия и уважения в ренессансной Европе.
Таким образом, книга обрисовывает сложные сюжеты, переплетения личной и политической жизни в Испании, а также культурные достижения, отражая трагедии и надежды, которые формируют эти эпохи.
