Аннотация
Книга рассказывает о жизни Юстасии Амелии Роуз, профессора ботаники и специалиста по токсикологии растений, которая живет на крыше многоквартирного дома в Лондоне. Эта крыша стала её убежищем, где она создала собственный сад редких и экзотических растений. Вдали от шумного и жестокого городского окружения, Юстасия находит утешение в своей растительной лаборатории, где соблюдает строгие научные методики, чтобы избежать опасностей, связанных с ядовитыми растениями.
Юстасия описывается как женщина, не стремящаяся выделяться, с непримечательной внешностью и уединённым образом жизни. Она одна, без близких друзей и семьи, и воспринимает своё существование как удовлетворительное. Хотя в её прошлом была любовь, которая не осуществилась, оставив в её сердце глубокую печаль, она пытается свести свою жизнь к исследованиям и наблюдениям за окружающими. Её интерес к астрономии также помогает отвлечься от мрачных мыслей, когда она сидит с телескопом под звёздным небом.
Спустя некоторое время, в её жизни появляется новая соседка, которую она называет Психо. Это молодая женщина, недавно переехавшая в соседнюю квартиру. Хотя изначально Юстасия была безразлична к своим соседям, её наблюдения за Психо становятся всё более пристальными и аналитичными. После нападения на женщину, Юстасия решает следить за её визитерами, классифицируя их по принципу токсичности, ассоциируя поведение и внешность каждого мужчины с определёнными растениями.
Этот процесс наблюдения становится для Юстасии переходом от простого любопытства к всё более глубокому эмоциональному вовлечению. Она начинает чувствовать ответственность за безопасность своей соседки и сопереживать её бедам. Юстасия переживает внутреннюю борьбу, поскольку её собственная жизнь полна боли — она страдает от токсина, который попал в её организм, и это только усиливает её страх за Психо. Она испытывает смешанные чувства, когда становится свидетельницей интимной сцены между Психо и её репетитором, ощущая отвращение и беспомощность.
Разговор между главными героинями — Юстасией и Психо, которая позже представляется как Симона, становится поворотной точкой их отношений. Симона предлагает Юстасии крем на основе арники, чтобы помочь ей с раной на руке. Несмотря на скептицизм, Юстасия позволяет Симоне помассировать её рану, что создает неожиданный момент близости и уязвимости. В атмосфере откровенности обсуждается тема ботаники и природы, что позволяет обеим женщинам поделиться своими переживаниями и стремлениями. Симона признаётся, что ей не хватает садов в её жизни и что она ухаживает за садом пожилой женщины. Это создает основу для их взаимопонимания и соучастия.
Кульминацией дня становится момент, когда Юстасия, ранее избегавшая контакта и общения, впервые открывает двери своей квартиры для Симоны. Нахождение вместе в её уютном, но полным антиквариата пространстве становится для обеих женщин важным шагом к сближению. Они переходят на крышу, где Юстасия proudly показывает Симоне свой сад с ядовитыми растениями, который на самом деле является её научной лабораторией. В процессе экскурсии Юстасия делится своими знаниями о токсичных растениях, сравнивая это с учебной деятельностью. Однако её лекция, в которой она явно испытывает гордость, начинает вызывать у Симоны стресс, и Юстасия начинает сомневаться в уместности своих слов.
Таким образом, книга описывает не только внутреннюю борьбу Юстасии и её стремление к изоляции, но и пробуждающиеся чувства к Симоне, что приводит к сложным эмоциональным взаимодействиям между двумя женщинами. Это исследование дружбы, любви и взаимопонимания переплетается с темой токсичности, как в ботаническом, так и в эмоциональном смысле, открывая перед читателем множество вопросов о связи между людьми и их внутреннем мире.
