Аннотация
Книга начинается с того, что школьник по имени Альби возвращается в школу после долгого перерыва, который, как вскоре становится ясно, был вызван трагической потерей — смертью его матери. Она погибла в результате научного эксперимента, что накладывает тень на его возвращение и влияет на его эмоциональное состояние. В школе он встречается со своими друзьями Викторией и Кайраном, с которыми обсуждают различные научные проекты для предстоящей научной ярмарки. Кайран, мечтательный и изобретательный, планирует удивить всех, запустив игрушечного астронавта в космос при помощи гелиевых шариков.
Однако обычный день в школе довольно быстро выходит из-под контроля, когда классный хомяк, находившийся в клетке, внезапно вырывается на свободу. Это вызывает настоящий хаос в классе: ученики начинают смеяться и гоняться за хомяком, что приводит к недовольству учительницы. Она решает остановить занятия и напоминает всем о необходимости закончить свои проекты для научной ярмарки или же приступить к письменной работе. Альби, желая избежать утомительной работы, вспоминает, что учительница Бенжамин предложила ему пойти в библиотеку. Он принимает решение обратиться за разрешением, чтобы укрыться от письменного задания.
В библиотеке Альби встречает миссис Форест, библиотекаря, к которой он обращается за помощью в поисках книги по квантовой физике для своего научного проекта. По ходу разговора он вспоминает о книге "Дэнни – чемпион мира", которую ранее выдала ему миссис Форест. Это поднимает разговор о великанах словесного мира и о том, как книги способны переносить читателей в разные реальности.
Миссис Форест помогает Альби найти нужную книгу, и оказывается, что она написана его отцом, который является известным научным телеведущим. Это открытие вызывает у Альби смешанные чувства: гордость за достижение отца и одновременно печаль от потери, ведь его отец вряд ли сможет поделиться своим опытом с ним в настоящее время. Обсуждая книгу, они касаются знаменитого эксперимента с котом в ящике, который иллюстрирует парадокс квантовой физики и его странные, непредсказуемые эффекты.
Тем временем, одноклассник Альби, Уэсли, вмешивается в разговор и пытается втянуть его в свои нелепые планы, которые касаются утконосов и экскурсии в музей. Альби пытается отклониться от навязчивого общения, ведь в данный момент его интересует больше личные дела и размышления о своей жизни. Уэсли не оставляет его в покое и продолжает настаивать на своем, что пока не удается сделать Альби отпустить свои заботы.
Альби ощущает усталость и внутреннее напряжение от необходимости справляться с новыми реалиями своей жизни, а также недовольство по поводу учебы и своих личных конфликтов. В конечном счете, он сталкивается с вызовами не только в учебе, но и в себе, чувствует необходимость разобраться со своими эмоциями и воспоминаниями, связанными с матерью и отцом. Книга завершает моментом внутренней борьбы главного героя, который, потеряв многое, продолжает искать свое место в мире, в том числе через науку и изучение квантовой физики.
