Аннотация
Книга рассказывает о расследовании таинственного убийства Дугласа, владельца старого поместья в Бирлстоуне. Главные герои, Шерлок Холмс и доктор Ватсон, принимаются разгадывать шифр, полученный от преступника по имени Порлок. Они предполагают, что ключ к шифру находится в альманахе и после нескольких попыток разгадывания находят правильный ответ, указывающий на убийство Дугласа.
Инспектор Макдональд из Шотланд-Ярда присоединяется к расследованию, пораженный умением Холмса и Ватсона в разгадывании преступлений. Собравшись на месте преступления, они обнаруживают тело убитого Дугласа с тяжелыми повреждениями от выстрела из дробовика. Сержант Уилсон и врач также присоединяются к расследованию, исследуя улики и пытаясь выяснить обстоятельства убийства.
В ходе расследования обнаруживается странный знак на руке убитого, наличие обручального кольца безуспешно попытанного снять после смерти, а также визитная карточка с подозрительными инициалами и цифрами. Все участники расследования обсуждают подозреваемых и возможные мотивы преступления, пока Холмс не делает вывод, что необходимо обратиться в Лондон за помощью.
Таким образом, книга описывает тщательное расследование убийства богатого сквайра Дугласа, в ходе которого Холмс и его команда разгадывают шифр, исследуют улики и пытаются выяснить мотивы убийцы. Сюжет строится на деталях и размышлениях главных героев, пока не становится ясно, что расследование требует дополнительных усилий и анализа для выявления преступника.
