Аннотация
Книга начинается с описания главной героини, которая проводит время в лазарете после отравления ядом гриара. Она находится в состоянии восстановления, и ее физическим состоянием занимаются как целители академии, так и королевские врачи. В то время как она проходит этот тяжелый период, героиня стремится отвлечься от своих тревожных мыслей, особенно связанных с Саймоном — человеком, с которым у нее сложные и болезненные отношения. Она мучается от чувства вины и обиды из-за его внезапного исчезновения и таинственного события — убийства ее родителей, о котором, как она предполагает, Саймон мог бы знать больше.
В эти непростые дни главное ободрение для героини приходит от принцессы Камиллы. Их связь становится источником радости и поддержки, поскольку Камилла делится новыми известиями и делится с героиней своей теплотой. Это дружеское взаимодействие значительно помогает героине справиться с ее внутренними демонами и восстанавливаться после тяжелых переживаний. Когда она, наконец, покидает лазарет, Камилла делится новостями о недавнем визите королевы, где обсуждалась ректорская должность и ее недостатки, что вызывает у героини беспокойство относительно будущего академии.
Постепенно героиня начинает всколыхивать в себе желание узнать больше о Саймоне и его судьбе, особенно поскольку у принцессы есть информация о его связи с королевой Кэролайн Бриг. Это может быть ключом к разгадке произошедшего, и героиня, полная решимости, решает встретиться с Бриг, невзирая наWarnings, которые дает ей Камилла о том, что у королевы может быть плохое настроение. При встрече с Кэролайн Бриг героиня ощущает атмосферу настороженности, что создает дополнительные преграды и неопределенность относительно того, что она сможет выяснить о Саймоне.
В следующем ключевом моменте происходит напряженный диалог между главной героиней и принцем Тревисом. Героиня, по своей натуре откровенная и смелая, открыто называет принца глупцом, что вызывает его гнев. Их разговор перерастает в обсуждение возможной дуэли как способа разрешения конфликтной ситуации. Принц неожиданно соглашается на поединок. Это решение отражает не только его гордость, но и стремление доказать свою силу.
Они отправляются в оружейную, где героиня выбирает меч, подходящий ей по удобству, и устанавливают правила поединка: сражение закончится при первом падении одного из соперников. Бой начинается, и участники активно атакуют и защищаются. Принц проявляет силу, в то время как героиня полагается на свою скорость и ловкость. Однако вскоре она понимает, что начинает уставать, в то время как принц продолжает давить на нее.
Их тренировку неожиданно прерывает Кэролайн Бриг, которая с гневом задает вопросы о происходящем. Уставшая и раздраженная, героиня получает от Бриг важную информацию о местонахождении Саймона, что непременно вызывает в ней интерес и надежду. Королева предлагает ей продолжить разговор на свежем воздухе, и героиня, пренебрегая предложением Тревиса оказать помощь, решает немедленно покинуть тренировочный зал, чтобы обсудить новую информацию касательно Саймона.
Этот момент представляет собой поворотный этап для героини, открывающий новые возможности в ее поисках, и демонстрирует, насколько высока цена, которую она готова заплатить ради поиска правды.
