Аннотация
В центре сюжета книги оказывается военная база, на которой происходит ряд событий, связанных с загадочным убийством и внутреннем шпионстве. Сюжет начинается с увлекательной сцены, в которой лейтенант Виллем ван Дейк участвует в игре в карты с майором, капитаном и другими офицерами. Атмосфера игры прерывается появлением полковника Трошина, командующего базой, который, несмотря на расслабляющую атмосферу, задает ряд вопросов, намекающих на возможные проблемы, что создает напряжение в комнате. Как только полковник покидает помещение, офицеры решают сделать перерыв и отправляются поесть.
Однако в этот момент атмосфера легкости резко меняется: приходит сообщение о смерти полковника Трошина, который был найден мертвым в погребе базы. Это событие становится поворотным моментом в сюжете. Майор Старовойтов, находясь на месте происшествия, обнаруживает тело полковника вместе с лейтенантом ван Дейком. Вскоре он принимает на себя временное командование базой, поскольку его предшественник убит выстрелом из высокотехнологичного лучевого пистолета, оставившим видимые следы на лице.
Ситуация обостряется, когда вскоре главный герой, вместе с контрразведчиком, начинает расследование гибели Трошина. Они обсуждают, что на базе, возможно, находится шпион, который подрывает авторитет и безопасность базы. Этот шпион не является профессиональным разведчиком: это предатель из числа сотрудников, что делает ситуацию еще более сложной. Контрразведчик сообщает, что все важные коммуникационные узлы на базе запломбированы, что затрудняет шпиону обмен информацией.
Главный герой стремится получить досье на весь персонал базы в попытке установить личности возможных предателей. Однако контрразведчик отказывается предоставлять доступ к этой информации, аргументируя это нехваткой времени на подготовку досье для привлеченных сотрудников. Вместо этого, он начинает давать подробное описание полковника Трошина: его карьеру, семью и другие аспекты личной жизни.
Главный герой удивляется, как на мертвой планете с малым населением, где, по сути, обитают лишь пять человек, могут находиться жена и дочь Трошина. Контрразведчик объясняет, что на базе у всех сотрудников есть возможность отдохнуть, пользуясь двумя двухнедельными отпусками в год, что дает возможность членам их семей находиться на Земле.
Таким образом, книга исследует темы предательства, внутренней угрозы и сложных человеческих отношений на фоне напряженной военной обстановки. События развиваются на фоне загадочности и атмосферного напряжения, поднимая вопросы о loyality, доверии и о том, на что может пойти человек ради своих интересов. Разгадывание преступления и выявление шпионов становится критически важным для выживания базы и всех ее обитателей.
