Чужой престол

Книга рассказывает о принцессе Анастасии, живущей в Альтаке, стране с глубокими социальными различиями между аристократами, магами без титула и обычными людьми. В начале сюжета Анастасия посещает кабинет своего дяди, императора Арена, где ей сообщают о предстоящей поездке в Альтаку. Делегация прибудет через неделю, и с ней будет канцлер Остин Фокс, а также усиленная охрана, состоящая из Эрнеста Тада, Клариссы Колби и начальника охраны Нортона Чанга. Принцесса проявляет уверенность, но вскоре осознает, что поездка может быть опасной из-за возможного сопротивления со стороны некоторых членов королевской семьи, которые могут не принять потерю власти. Анастасия сталкивается с проблемами, связанными с любовью, так как она влюблена в мага, принадлежащего к низшему социальному слою. Ее отец борется против закона, запрещающего браки между аристократами и нетитулованными, что создает для нее моральные и социальные конфликты. На одном из балов Анастасия знакомится с канцлером Фоксом, который, несмотря на свое высокое положение, переносит на себе бремя низкого социального статуса из-за своего незаконнорожденного происхождения. Она также встречает Риана Ортего, мага, в которого была влюблена, что добавляет эмоциональной глубины в ее жизнь. Во время прогулки с канцлером Роландом по парку Анастасия одевается в странный для своего королевства костюм с брюками, чем вызывает споры о своей эмансипированности. Они обсуждают важные темы, такие как женская эмансипация, и странные совпадения, когда встречают главного дознавателя Гектора Дайда, с которым у принцессы сложные отношения. Далее сюжет сосредотачивается на короле Огдене, который временно заменяет канцлера и испытывает недовольство, поскольку его роль в управлении страной становится менее значимой. Он осознает, что недостаток знаний о законах и зависимость от советников затрудняют ему принятие самостоятельных решений. Одновременно с этим выясняется, что канцлер Роланд мог быть старшим сыном предыдущего короля, что вызывает у Огдена тревогу по поводу возможных последствий раскрытия этой информации. Каролина, жена Огдена, чувствует себя униженной из-за его запретов на публичные проявления чувств и восхищается происходящими событиями вокруг Анастасии. Огден предлагает Каролине стать главной фрейлиной принцессы, что удивляет ее. Затем сюжет переносится на поездное путешествие Анастасии в столицу Альтаке. Принцесса наслаждается комфортом поездки, о которой само путешествие уже вызывает у нее тревогу. Канцлер Роланд, который присоединяется к ней, вызывает у нее смущение своим поведением, предлагая развлечься настольными играми. Он также размышляет о своих прежних любви и разочарованиях, включая историю с девочкой по имени Лита, что подчеркивает его внутреннюю борьбу с социальными стереотипами и своей идентичностью. Таким образом, главные темы произведения — это социальные различия, отсутствие равенства, проблема идентичности и личные судьбы героев, переплетенные с политическими интригами. Анастасия предстает перед вызовами, которые необходимо преодолеть не только ради себя, но и ради будущего своего народа в Альтаке.