Аннотация
Книга разворачивается в княжестве Финоре и начинается с обсуждения между князем Фредо и его верным вассалом Медведем. Фредо убежден, что король Тревор, которого все считают погибшим, на самом деле жив и об этом свидетельствуют знамения и пророчества, предшествующие большим переменам. Эти пророчества как бы коррелируют с действиями Фредо, который не собирается смириться с гибелью короля и продолжает искать его. Медведь, понимая потенциальные опасности, связанные с такими убеждениями, пытается предостеречь князя от использования черного колдовства и рискованных ночных вылазок. Тем не менее, Фредо проявляет упрямство, несмотря на предупреждения своего вассала.
Разговор Фредо и Медведя затрагивает также приближение охотника из столичного легиона, который, по словам Медведя, может представлять угрозу. Фредо же остается уверен в своих силах и не придает большого значения этому предупреждению. Их диалог отражает не только напряженные отношения между князем и вассалом, но также и сложную ситуацию в княжестве, включая угрозы нечисти и происшествия, связанные с пророчествами.
Вскоре они становятся свидетелями конфликта, в котором оказывается лопоухий парень с барабаном, требующий еды и ночлега. Хозяин постоялого двора отказывается его впустить, но парень настаивает на том, что у него есть деньги. Медведь быстро распознает в нем пирата с татуировкой, что приводит к словесной перепалке и физическому конфликту. Тем не менее, в конечном итоге Медведь предлагает парню переночевать с ними, на что хозяин соглашается, требуя от Медведя ответственности за пирата.
Затем в повествовании происходит переход к новой группе путешественников, которые обнаруживают мертвого хозяина постоялого двора и вскоре понимают, что их лошади были похищены. К ним присоединяется мальчик по имени Антон, который просит о работе, чтобы заработать себе пропитание. Он является сиротой и ищет защиту и поддержку. Несмотря на неоднозначное отношение к тому, чтобы брать его с собой, путешественники в конечном итоге соглашаются дать Антону шанс, хотя некоторые из них выражают сомнения.
Далее сюжет фокусируется на охотнике по имени Ашет, который попадает в ситуацию со стражами, которых он спас от заключения. Они рассказывают ему о чернокнижнике, похожем на князя Фредо, и предлагают свою помощь в поимке этого человека. Ашет соглашается и они отправляются в путь в столицу. Напряжение и доверие между ними растут, когда один из слуг замечает странный свет вдали.
Перемещаясь к столице, Фредо, пират и Антон продолжают свой путь, останавливаясь поблизости от дока, где заметили свет в церквушке. Обостренная ситуация и потенциальные опасности заставляют героев проявлять осторожность. Младший слуга Антону начинает проявлять страх и желание спрятаться за хозяином, что подчеркивает общий атмосферный накал.
Входя в церковь, герои готовятся встретиться с любыми опасностями, сокрытыми в темноте. Перед ними встает новая загадка, и каждый шаг приближает их к возможному столкновению с таинственными и, возможно, враждебными силами. Это создает условия для дальнейшего развития сюжета, насыщенного интригами, предательствами и поисками истины в мире, полном темных тайн.
