Аннотация
В книге разворачивается напряженная история, в центре которой находится Людвиг Верфайер — маг с высокими моральными принципами. Его жизнь становится кошмаром, когда Эдвард Рейц, таинственный и властный персонаж, требует от Людвига создать вампиров из живых людей, в частности, из детей. Эта ситуация вызывает у Людвига чувство глубокого внутреннего конфликта, так как он не может согласоваться с подобными действиями, противоречащими его ценностям и ответственностью за судьбы невинных детей.
Основное действие разворачивается на фоне королевства Ортланд, где статьи местного общества и правления царят неразбериха. Людвиг покидает притон, узнав о двух мальчиках, которых могут использовать для создания вампиров, и приходит в состояние эмоционального смятения. Получая приглашения на игру в карты от барона Гедебрена, напряжение нарастает, и возникают предпосылки к возможным интригам.
Вернувшись домой, Людвиг испытывает ужас, когда обнаруживает, что его дети пропали. Он обращается к экономке за помощью, и, осознавая масштаб угрозы, решает использовать магию для их поиска. Это решение приводит его к ритуалу вызова низшего владыки, в ходе которого он оказывается одержим влиятельной сущностью, что обостряет уже так сложившуюся ситуацию. За его спиной тревога за семью — за жену Мари и детей — постоянной тяготит его душу. Магия становится не только инструментом, но и источником новых проблем для Людвига.
Параллельно с судьбой Людвига разворачивается история двух братьев — Витальки и Витьки, которые живут в столице Ортланда. Они сталкиваются с последствиями финансовых трудностей и решают лишиться своей честности, чтобы сделать подарок для матери на День матери. Их план по краже бус оказывается не таким простым, и они сталкиваются с другими мальчиками, в том числе Федюнькой, который также замышляет преступление. Задача братьев осложняется тем, что их моральные принципы подвергаются испытанию.
На кладбище, куда братья приходят для проверки своей честности, они подвергаются нападению со стороны барчуков, и оба мальчика оказываются в опасном положении. Ситуация усугубляется появлением отчима Грызень, который, несмотря на свой гнев, ведет их к загадочным воротам, произнося заклинание. Это событие наполняет братьев страхом и зловещим предчувствием, но также пробуждает в них надежду на защиту.
Между тем, в семье Людвига царят собственные проблемы. После визита учителя у Мари возникает страх перед новым конфликтом с мужем, и она предпочитает ждать его возвращения, чтобы узнать подробности. Когда Людвиг наказывает детей, отправляя их в комнату без ужина, Мари испытывает сострадание и стремление разобраться в сложившейся ситуации. Беседа между супругами показывает глубокие трения в их отношениях, где она пытается поддержать Людвига в его тяжелый период, но сталкивается с его упрямством и нежеланием обсуждать трудные темы.
Таким образом, сюжет книги тесно переплетает судьбы Людвига и его детей с судьбой двух братьев, окутанных атмосферой страха, магии и внутренней борьбы. Напряжение нарастает с каждой страницей, охватывая темы морального выбора, ответственности и силы famiлy. Читателю подается наглядная картина борьбы с тьмой, как в виде внешних угроз, так и внутренних конфликтов, которые ведут герои.
