Аннотация
Книга, основное внимание в которой уделяется расследованию преступлений, взаимодействию полицейских и их методам работы, начинается с обсуждения вопроса о том, как действовать по отношению к бродягам. Главный герой, полицейский Ширлинг, показывает строгий подход к этой категории людей, демонстрируя отсутствие снисхождения и жесткие меры против бродяжничества. В обсуждении, в котором участвует также персонаж по имени Доддс, возникает вопрос о законности задержания людей без подтверждающих документов. Доддс сомневается в эффективности методов Ширлинга, указывая, что среди задержанных, возможно, не окажется тех, кто действительно интересует полицию, что ставит под сомнение до конца его подход.
Обсуждение действий Ширлинга перескакивает на исчезновение начальника полиции Грэггерса, и Ширлинг предлагает провести расследование, чтобы выяснить причины его исчезновения. Это событие добавляет элемент тайны и намекает на возможную коррупцию или подлоги среди полицейских. Постепенно разговор также затрагивает условия содержания задержанных, которые остаются без уголовных обвинений, что приводит к еще большим спорам о законности таких действий.
Далее полицейские планируют хитроумную стратегию для выявления местонахождения похищенных денег, предполагая, что освобождение одного из подозреваемых может привести к нужной информации. Так, Доддс и его партнер Маклуски готовят манипуляцию с Стиксом, чтобы получить доступ к денежным средствам, что подчеркивает готовность детективов воспользоваться манипуляциями ради достижения своих целей.
Затем полицейские получают новое задание от начальства — расследовать кражу картины из художественного салона «Апеллес». Детективы, Маклуски и Доддс, недовольны тем, что их отвлекают от более важных дел, чего они не могут игнорировать. Несмотря на свое недовольство, они отправляются к месту преступления для осмотра объекта кражи. В процессе они обсуждают странные находки — бытовые отходы и пробки от шампанского — что еще больше наполняет сюжет элементами иронии и комизма.
При прибытии в салон детективы сталкиваются с директором «Махорки» и его коллегой Лофтхаузом, который выражает нетерпение из-за задержек, вызывая дополнительное напряжение и необходимость задать тон расследованию. Начинается допрос подозреваемых, и в их показаниях проявляется насмешка над современным искусством. Это приводит к тому, что они сами становятся подозреваемыми, поскольку их слова не совпадают и создают путаницу относительно времени, когда могла произойти кража.
Детективы далее осматривают места преступления и находят кладовую с произведениями искусства, что акцентирует на том, как искусство проникает в повседневную жизнь. Возникает обсуждение о необходимости вернуть похищенную картину, но Лофтхауз отказывается от каких-либо финансовых обязательств, и предмет обсуждения возвращается к вопросу о том, как именно вернуть картину в условиях материальной неопределенности.
Успех детективов достигает своей кульминации, когда они, наконец, находят картину у торгующего подержанными вещами и уверены, что это именно то, что они искали. Убедившись в ее подлинности, они начинают обсуждать стоимость ее возвращения. На фоне все усиливающегося давления со стороны Лофтхауза, который хочет избежать оплаты за возврат, детективы находят способ решить ситуацию, получая деньги из запасной кассы.
Финал этой части книги наполняется комедийными моментами, когда детективы хвастаются своим успехом, удачно проведя операцию по возвращению картины. Между тем, книга завершается разбором недопонимания по поводу исчезновения документации, где Уайтлок и Чандлер отмечают путаницу в своих показаниях, и забавные элементы становятся определяющими для атмосферы финального спора.
Таким образом, представленная книга совмещает элементы детективного жанра, социального комментария и комедии, погружая читателя в мир полицейских расследований, бюрократических проволочек и несовершенств, показывая, насколько выдающейся может быть природа взаимодействия между персоналом правоохранительных органов и преступным миром.
