Аннотация
В книге, в которой пересекаются криминальные расследования и юридические недоразумения, мы встречаем множество персонажей, каждый из которых прикован к своей собственной истории, вставленной в полотнище более широкой картины.
Сюжет начинается с размышлений персонажа по имени Маклуски, который на примере забавного случая с поэтом, арестованным за нарушения авторских прав на международном поэтическом фестивале, поднимает вопрос о сложности и абсурдности правовой системы. Поэт, считая, что как автор он не обязан платить взнос в Авторское Общество, сталкивается с юридическими последствиями, которые показывают, как формальные правовые нормы могут противоречить здравому смыслу. Это размышление о правосудии и его часто курьезных формах задает тон всему произведению.
Далее мы знакомимся с Горенсом, полицейским, который сталкивается с необходимостью расследовать ограбление в местной ночлежке, связанное с подозрительными владельцами. Он обсуждает ситуацию с начальником полиции Уилкоксом, который объясняет, как необходимо пройти через формальные каналы для получения запрашиваемой информации. Однако в процессе обсуждения они сталкиваются с коррупцией, когда Горенс получает телефонный звонок с предложением «ускорить» процесс за деньги. Этот эпизод подчеркивает коррупцию в системе, которая должна быть олицетворением справедливости.
По мере того, как сюжет разворачивается, детективы сталкиваются с новой проблемой, когда охранник сообщает о мародерстве. Бродбент, Мюррей и Маклуски получают информацию о бездомном по имени Дэмпси, подозреваемом в краже. На склад, где произошло воровство, полицейские обнаруживают беспорядок и следы разрушений, что вызывает у Мюррея огорчение по поводу испорченной репутации их отделения. В процессе задержания Дэмпси начинается комичная ситуация, когда он, несмотря на неопровержимые улики, отказывается признавать свою вину.
Как развивается история дальше, полицейские начинают обсуждать возможное вовлечение охранника Тинсдея в произошедшее на складе. Их обсуждения подводят их к инциденту, когда Тинсдейл пропустил шум и беспорядок, и в результате они решают на месте происшествия выяснить все детали, чтобы вновь понять, кто действительно виновен: Тинсдейл или Дэмпси.
Следующая глава истории связывает события в Алексвилле — городе, где Смайл, один из персонажей, возвращается после временного отсутствия. Он проводит две недели на лечении и не спешит раскрывать истинные причины своего тревожного возвращения. Его повествование о гостинице, которая меняла владельцев и столкнулась с множеством конфликтов привлекает внимание к местным интригам, таким как борьба за контроль над гостиницей и описания неуклюжих попыток нового владельца Эндрюса.
Когда Смайл наконец добирается до Алексвилла, он замечает следы разрушений и приходит в полицию, где натыкается на Бакстера, рассказывающего о ситуации с дежурным охранником Кэшем. Информация о том, как Кэш проявил осторожность в ночь, когда произошло нападение, добавляет новую напряженность в развитие сюжета, поднимая вопросы о безопасности и юрисдикции в городе.
В завершение книги читатель оказывается в затянутой паутине политических и криминальных интриг, коррупции в полиции и сложных судебных прецедентов, которые не только заставляют героев действовать, но и оставляют мир, в котором они живут, без ясного разделения на добро и зло. С каждым новым поворотом врата к новому расследованию открываются, а персонажи все глубже погружаются в их сложности, что создает ощущение неизбежности новых открытий и конфликтов.
