Благородный жулик

Книга рассказывает о приключениях Джефа Питерса и его друга Энди Такера, которые становятся успешными бизнесменами в небольшом городе, выкупив три салуна. Ситуация в городе осложняется наводнением, вызванным размытием дамбы, что отрезает жителей от внешнего мира. В условиях кризиса местные жители вынуждены обращаться к Джефу и Энди за алкоголем, что приводит к значительной прибыли для предпринимателей. Друзья планируют использовать заработанные деньги для создания университета и обеспечения фермеров немолодыми фермами, однако Энди увлекся успехом, в то время как Джеф сохраняет твердость духа и рассудительность. В другой части повествования появляется доктор Вуа-Ху, который встречается со старым мэром города, оказавшимся под медицинским наблюдением. Мэр, которого доктор успешно вылечил, оказывается соучастником заговора. Вместе с племянником, который является агентом сыскной полиции, они замышляют арестовать доктора за нелегальную практику. Однако Вуа-Ху, обладая хладнокровием, разоблачает одновременно и мэра с племянником, что приводит к его освобождению и провалу замысла. Другой эпизод раскрывает сложные взаимодействия между Джеффом и фермером Планкеттом. Джефф делится воспоминаниями о своих приключениях с Энди в сельской гостинице, где они пытаются провести обманную схему. Фермер оказывается эксцентричным человеком и рассказывает о своих поездках в Нью-Йорк, в то время как Джефф сталкивается с неожиданными поворотами событий, включая обман с поддельным золотым кирпичом. Ключевым элементом сюжета становится создание университета, основанного Джеффом и Энди, который вскоре добивается значительных успехов и привлекает студентов и преподавателей со всей страны. Тем не менее, внезапно обнаруживается, что на счету учебного заведения останется лишь 821 доллар и 62 цента, что запускает цепь беспокойств и сомнений. Тем не менее, главные герои остаются оптимистичными и полными решимости решить финансовые трудности, чтобы спасти университет. В последней части книги Джефф и Энди решают взять отпуск и отправляются в город Кроу Ноб. Они останавливаются в гостинице "Вудчак Инн", принадлежащей Стукачу Смиттерсу, который опасается, что ожидаемые гости окажутся обычными людьми, а не знаменитыми личностями. Смиттерс старается избежать конфуза и поддерживать высокий уровень вашего заведения, что приводит к множеству комичных ситуаций. Таким образом, сюжет книги переплетается с темами дружбы, экономики, хитрости и, в конечном счете, социальной ответственности, когда герои стремятся поднять и развить свое сообщество, сталкиваясь с различными вызовами на этом пути. Книга наполняется умеренно комичными и трогательными моментами, отражающими характеры героев и их взаимодействие с окружающим миром.