Аннотация
Книга разворачивается в темном и загадочном мире, где сосуществуют зрячие, обладающие особыми способностями, и Тени — потусторонние существа, видимые только зрячим. Главным героем истории является Ван-Ай, воин, который совершает дежурство в Крепости, защищающей его мир от множества угроз.
В один из таких дежурств Ван-Ай чувствует приближение Тени — зловещего и опасного существа, ожидающего момента атаки. Осознавая, что магические артефакты, на которые он мог бы полагаться, отсутствуют, Ван-Ай не теряет хладнокровия. Он решает, что должен действовать, полагаясь исключительно на свои навыки воина и собственную храбрость.
Тем временем, его подопечный Малыш, находясь в состоянии страха и неуверенности, делится своими переживаниями о том, что он никогда не сможет сравниться с дедом, который был искушённым воином и мог бы одним ударом победить врага даже с деревянной саблей. В ходе их разговора Ван-Ай вспоминает важность обучения, роста и самосовершенствования. Он показывает Малышу технику удара, называемую "сапсан", наставляя его на путь становления сильным воином и призывая к быстрому развитию.
Следующая часть повествования касается Фомина, который получает задание от командора. Командор, находящийся в маленьком бассейне, дает Фомину задание исследовать ситуацию за пределами Крепости и найти возможных союзников. Фомин вспоминает события, связанные с ликвидацией мага Ин-Сты и заражением членов команды особенно опасным белком, который устойчив к огню. Он также получает информацию о таинственном исчезновении двух наблюдателей, что добавляет к общему чувству тревоги.
Фомин начинает свое расследование: он посылает Барка, чтобы тот расспросил кадетов об их дежурствах, в частности о Ван-Ае и Дор-Си, и попытался выяснить, замечали ли кто-то что-то странное. После тщательной проверки Крепости с высоты, Фомин не находит ничего подозрительного, но это не снимает атмосферу напряженности.
Возвращаясь к доктору Манарову, он привозит фляги, содержащие образцы для дальнейшего анализа, возможно для выявления следов вмешательства или угрозы. На улице Фомин сталкивается с путником, который находит повод для тревоги относительно безопасности Крепости и продолжает исследование, ориентируясь на одну главную цель — понять, насколько окружение Крепости безопасно без надзора наблюдателей.
Все эти события развертываются на фоне крайне опасного и загадочного мира, где каждый из персонажей, будь то Ван-Ай, Малыш или Фомин, должен проявить силу духа и мужество, чтобы справляться с присутствующими угрозами и защищать свой дом от непредсказуемых опасностей.
