Аннотация
Книга описывает жизнь колонистов на Марсе, их быт и изменения, произошедшие после мятежа, который серьезно затронул организацию рабочего времени и качество жизни. В начале повествования мы встречаем главного героя, Сомерсета, и инженера Долбина, которые живут в поселении, где, до недавнего времени, существовал правопорядок и справедливое распределение трудовых наград. Колонисты понимали свою роль и цели, что создавало удовлетворение в их жизни. Однако после мятежа атмосфера в колонии изменилась, и многие начали замечать, что их повседневная жизнь начала напоминать более мрачные времена, когда рутина и бессмысленность существования становились главными проблемами.
Сомерсет, проходя мимо места сбора, не может не вспомнить, как когда-то в детстве пытался избежать неприятных моментов. Теперь, столкнувшись с болезненной реальностью своего существования, он ощущает ностальгию, понимая, что его контракт на Марсе стоит намного больше, чем просто труд. Эта осознанность приводит к мучительной мысли о том, что будущее может оказаться заключенным в серую рутину на чуждой планете, что вызывает в нем страх. С течением времени, осознав тяжесть своего положения и необходимость действий, он принимает решение покинуть место сбора и направиться к транспортному узлу. Его старания скрыть намерения от других, отключив телефон и стараясь использовать лестницу вместо лифта, подчеркивают его желание избежать излишнего внимания.
Далее в сюжете описывается подготовка к взлету шаттла, в который Сомерсет садится вместе с более чем пятьюдесятью пассажирами. Их путь к шаттлу проходит через серию контрольных постов, включая автоматизированные, что отражает высокую степень безопасности на Марсе, но и психоэмоциональное напряжение среди колонистов. Сомерсет испытывает смешанные чувства: с одной стороны, надежду на успешный исход их плана, а с другой – тревогу по поводу возможных действий мятежников, которые угрожают безопасности.
Когда они вступают в туннель, ведущий к шаттлу, напряжение нарастает, а ожидание удачи перемешивается с тревогой. Пассажиры проявляют разные эмоции, стараясь справиться со своим волнением. Внутри шаттла они располагаются в вертикальном положении, что требует от всех определенной ловкости. Некоторые пассажиры нарушают инструкции, оставшись на полу, что, в общем-то, естественно для опытных космических путешественников.
Процесс старта начинается: пилот подает соответствующие сигналы, и каждый из пассажиров подтверждает свою готовность. Напряжение в воздухе становится почти осязаемым, когда шаттл начинает движение. Сначала активируются малые реверсивные двигатели, поднимая аппарат, а затем включаются основные маршевые двигатели. За окном открывается яркий свет и красный горизонт, символизирующий приближение к новому этапу жизни. На этом этапе диспетчер на ракетодроме вступает в связь с пилотом, добавляя элемент неопределенности, что усиливает уже и так высокое напряжение момента.
Таким образом, книга иллюстрирует многообразие человеческих эмоций в условиях неопределенности и страха перед будущим, одновременно раскрывая тему поиска нового смысла жизни в новых, чуждых условиях. Сомерсет и другие колонисты сталкиваются с важными вопросами о своей идентичности и целях в этом новом мире, и по мере развития сюжета их выборы и действия становятся ключевыми для понимания их жизней на Марсе.
