Аннотация
Книга разворачивает события в напряжённой обстановке между скифами и жителями города, где происходит ряд конфликтов и личных драма. Главный герой, Лик, проявляет глубокую преданность своим друзьям и народу, пытаясь найти баланс между личными интересами и коллективными нуждами.
С самого начала Лик замечает, что его друг, юный и дерзкий Маес, исчез из лагеря, оставив огонь неугасимым. Беспокоясь за судьбу Маеса, Лик отправляется на его поиски. Он находит Маеса в момент, когда тот решает похитить редкий лук, который принадлежит жителям города. Лик понимает, что это рискованный шаг, и пытается убедить Маеса вернуться. Именно в этот момент перед ними появляется процессия горожан, возглавляемая агораномом Атталом, который уже требует удаления скифов из города, опасаясь войны.
Обострение конфликта сгорожанами и скифами становится неизбежным. Лик, обладая умением вести переговоры, предлагает обсудить недоразумения с друзьями, и они возвращаются на холм. Аттал, в свою очередь, делает предложение скифам: отдать лук за четыре мешка золота, что Лик также считает приемлемым и готов обсудить с дружиной. Но ситуация накаляется, когда появляется девушка скифского племени, Ихневмон, с ультиматумом от своего вождя Палака: отдать Лика или столкнуться с нападением.
Аттал, проявляя свою гордость, отказывается подчиниться требованиям, и за это он расплачивается, получив удар копьём от девушки. Лик наблюдает за этой сценой, чувствуя, что каждый человек должен нести ответственность за свои действия, и принимает решение не вмешиваться в этот конфликт. После того как Ихневмон убирает тело Аттала, это приводит к тому, что горожане вынуждены подчиниться её воле. Лик, видя, как развиваются события, осознаёт, что ему необходимо заполучить лук, готовясь к возможным столкновениям.
Следующий отрывок показывает более мирный момент: Лик собирает своих друзей, Еловрита и Ихневмона, на холме, где они готовят рыбный суп, предвкушая последнюю ночь на этом месте. Еловрит, прибывший из Понта для учебы, и Ихневмон, восхищающаяся Ликом как героем, обсуждают понятие страха. В этот момент Лик раскрывает свою истинную природу как ликантропа, что добавляет необычный элемент в их разговор.
Тем временем, другая героиня, Каллиопа, возвращается в лагерь с близнецами, которые принесли улов рыбы. Её мысли уносят обратно в детство, когда она слышала рассказы об истории скифов в Колхиде и притягательности этого места. Она надеется быть полезной тем, кто освободил её и её народ, разделяя с ними исполнившуюся надежду на будущее.
Таким образом, в книге соединяются элементы борьбы за выживание, личной ответственности и исследование идентичности, в то время как напряжённые отношения между скифами и горожанами с каждым моментом становятся всё более острыми.
