Аннотация
В книге речь идет о сложной жизни Леды Брансуик, полукровки-оборотня, которая растет между двумя мирами — миром людей и волков. Из-за своего смешанного происхождения Леда сталкивается с множеством проблем, в частности с недостатком самоуважения и ощущением неполноценности. В фэнтезийном мире, в котором разворачиваются события, существуют драконы, волки и другие магические расы, которым сложно размножаться, и драконы создали специальные клубы, чтобы находить девушек, способных выносить драконов. Леда подходит под эту категорию, но, несмотря на прошедший отбор, не может забеременеть, что вызывает у неё неизменную депрессию и неуверенность в себе.
Первая глава помогает понять сложные социальные структуры среди оборотней, где важна парность и поиск своей второй половинки. Леда в своих размышлениях проводит параллели между миром людей и миром волков, отмечая различия в том, как люди могут создавать семьи, даже испытывая ненависть друг к другу, в то время как у волков эта сфера требует большее внимание к иерархии и поиску пары. Леда также вспоминает своё тяжёлое детство, полное конфликтов и непонимания в стае, и осознает, что так и не смогла найти место в обществе, где её полукровный статус воспринимается с предвзятостью.
Важным элементом изложения является её детство, в котором она находит утешение у старого волка по имени Сэл, который владет баром и становится значимым человеком в её жизни. Сэл поддерживает Леду, вдохновляет её развивать музыкальные таланты и помогает найти своё «я», однако его смерть оставляет её в уязвимом положении. Эта утрата становится для неё ещё одной причиной бороться за своё место в мире, определяемом предрассудками и жестокой иерархией.
В одном из отрывков Леда решает сбежать из своего дома в день совершеннолетия. Её планируют выдать замуж, и это вызывает в ней чувство отторжения. Она идет на кладбище, чтобы встретиться с Сэлом, который оставил ей письмо с деньгами и советом избежать жуткой участи, готовящейся для неё. Открыв тайник в его склепе, Леда находит мотоцикл и средства для побега, что становится для неё решающим моментом.
Собираясь к бегству, Леда понимает, что её быстро отыщут из-за малочисленности её окружения и развитого чувства предчувствия собратов-оборотней. Её план по побегу становится все более детальным, и она принимает решение укрыться, возможно, у эльфов или драконов. Используя советы, оставленные Сэлом, она решает отправиться в город Норберг, тщательно продумывая свою маскировку и обманы, чтобы сбить следы с её пути.
В своем беге Леда использует разнообразные приемы, меняя свой внешний вид и принимая разные образы, чтобы скрыть своё присутствие. Она сталкивается с множеством трудностей, но по мере того, как она движется вперед, её уверенность в решении сбежать растет, и она активно находит стратегии адаптации к новой жизни.
В другом отрывке Леда начинает работать в баре, где царит особая атмосфера. Она обучается основам работы бармена под руководством опытного Эрика и знакомится с системой распределения работниц, основанной на жребии. Эта система придаёт бару уникальность и динамичность, привнося элемент неожиданных ролей для работников. В это время бар заполняется молодыми драконами, что дает понять о широкой аудитории. Эрик делится с Ледой политикой бара и стандартами, чтобы она могла лучше сориентироваться в клиентуре. На фоне этого Леда осознает свою неуверенность в сравнении с другими, ведь она не соответствует образу «экзотической красавицы», но в то же время стремится адаптироваться и учиться в новом окружении.
Таким образом, линия сюжета пронизывает серьезные темы самопринятия, борьбы с предрассудками и поиском своего места как в обществе, так и в самом себе. Леда Брансуик является живым символом поиска идентичности в мире, где ее родство подвергается сомнению, и каждый ее шаг становится частью ее личной борьбы.
