Аннотация
Книга начинается с того, что действие разворачивается в городе Аргирис, где главная героиня, Алекса Вилбур, начинает свое обучение на факультете магии. Поскольку она является второкурсницей и не может рассчитывать на место в общежитии, декан кафедры зельеварения предлагает ей возможность проживания в историческом особняке Десмаров, который имеет большое значение для города. Алекса принимает это предложение, понимая, что это хороший шанс, несмотря на то, что она не знакома с местом.
По прибытии в особняк, Алекса начинает осматривать его и выбирает комнату, полагая, что дом пуст. Однако когда она устраивается на месте, то неожиданно сталкивается с парнем, который оказывается владельцем комнаты. Чтобы избежать неловкой ситуации, она прячется под кроватью. В этот момент происходит комичная сцена, когда парень начинает искать что-то в комнате, и Алекса с замиранием сердца наблюдает за его действиями. Он подходит к шкафу, где она скрывается, но, к её облегчению, не замечает её. Эта первая неуклюжая встреча обещает дальнейшие забавные и комические случаи в жизни главной героини.
В дальнейшем развитие сюжета переносит нас к конфликту между Алексой и Эдвином, одним из студентов, который курирует её обучение. Конфликт возник из-за шутки куратора, но Эдвин, осознав свою ошибку, извиняется перед Алексой. Их разговор постепенно углубляется, и они обсуждают различные аспекты магии и таинственные события, происходящие в доме, в котором они живут. Эдвин делится своими ощущениями от квартиры, предупреждая Алекс о том, что атмосфера в доме странная, и намекает на то, что предыдущая жительница, Людевина, также испытывала нечто подобное, что в итоге ведет к её потере сознания.
Алекса проявляет любопытство и задает множество вопросов о существующих магических аспектах и о природе своей силы. Выясняется, что оба они из числа потомственных ведьм, что добавляет интереса к их взаимодействию. Эдвин предупреждает Алексу о том, что она не должна в него влюбляться, и несмотря на начальные недоразумения, они находят общий язык и устанавливают правила для дальнейшего сотрудничества.
Позже в книге внимание переключается на историю семьи Десмар. Читатель знакомится с Николасом Десмаром, основателем академии и первым ректором, а также его детьми и внуками. В их судьбах переплетаются успехи и трагедии, а также прослеживается соперничество между братьями Рикардом и Мортимером, переросшее в открытую вражду, в ходе Темной войны. Николас умирает в лаборатории при загадочных обстоятельствах, отравленный в результате аномального заклятия, которое остается неразгаданным.
Алекса продолжает свои исследования в библиотеке, стремясь поглубже понять историю семьи Десмар. Она сталкивается с Рейной Данфорд, студенткой четвёртого курса, которая учится на артефактора и испытывает трудности с подготовкой отчета. В их беседе появляется некоторое напряжение, но они быстро находят общий язык и начинают обмениваться своими переживаниями и проблемами.
Тем не менее, вопросы о таинственной смерти Николаса Десмара и необычных заклятиях, связанных с третьим этажом, остаются открытыми. Обращая внимание на отсутствие информации об «призрачных котах» в списках духов и призраков Аргириса, Алекса начинает осознавать, что её приключения только начинаются. Стремление разгадать загадки особняка и его обитателей становится главной целью её исследований и взаимодействий с другими персонажами, что предвещает увлекательные повороты сюжета в будущем.
