Агнес из Сорренто. Впервые на русском!

Книга разворачивается в живописном старинном городке Сорренто, где закатное солнце освещает древние ворота и скульптуру святого Антония. Skulptūra, полная естественного обаяния времени, отражает древнюю историю места и влияние на жизнь его жителей. На первом плане оказывается молодая и красивая девушка по имени Агнес, которую отличает детская невинность и загадочность. Она сидит за прилавком с апельсинами, привлекая взгляды местных жителей и покупателей. Ее бабушка, пожилая женщина, сосредоточена на ведении дел и использует красоту внучки, чтобы увеличить продажи. Сюжет начинает разворачиваться, когда к прилавку подходит молодой всадник, вероятно, лорд Адриан, который интересуется ценой фруктов. Его внимательное и ласковое обращение к Агнес вызывает в ней смущение, а у бабушки — гнев. Мужчина покупает апельсины, но вместо обычной монеты дарит Агнес кольцо с бриллиантом, прося помолиться за него на алтаре святой Агнес. Это проявление нежности, с одной стороны, тревожит бабушку, защищающую свою внучку от нежелательных увлечений, с другой — пробуждает в Агнес удивление и волнение. После ухода всадника в сцену входит другая девушка, Джульетта, которая легко и игриво начинает поддразнивать Агнес. Их разговор открывает контраст в восприятии мира: Джульетта жаждет общения с молодыми мужчинами, в то время как бабушка строго относится к этому и предостерегает внучку от легкомысленных забав. Этот диалог подчеркивает социальные напряжения и борьбу между желанием свободы и строгими традициями общины. Позже, в одной из сцен, Агнес наслаждается вечерней атмосферой на парапете с видом на живописное ущелье, которое вызывает у нее глубокие размышления о жизни и сущностях, населяющих природу. Её мысли о фавнах и дриадах, а также об ангелах и демонах создают богатый внутренний мир, переплетающий разные культурные и религиозные традиции. Песня, доносящаяся из ущелья, наполняет её слезами и чувствами, пробуждая одновременно восторг и страх. Эта сцена завершается тревожным вмешательством бабушки Эльси, которая предлагает окропить место святой водой для защиты от возможных опасностей. Далее в книге происходит перенос во времени к событию XIII века, когда неаполитанская принцесса инициирует строительство монастыря святой Агнес на месте разрушенного храма Венеры. Это место становится убежищем для благородных женщин, вынужденных скрываться от общества. Жизнь в монастыре полна забот и обязанностей: сёстры занимаются молитвами, уходом за церковью и лечебными растениями, и взаимной поддержкой. Структура монастыря олицетворяет внутренний уют и спокойствие, символизируемые красивыми садами и фонтаном, соединяющим языческое прошлое с христианской традицией. За образом настоятельницы Терезы, которая сосредоточена на управлении обителью, стоит старая привратница Джокунда, обладающая опытом и умением создать семейную атмосферу среди сестер. Это показывает, что даже в обители, полной духовных практик, есть место для человеческих отношений и забот, переживаний и испытаний. Тем не менее, героини сталкиваются с глубокими религиозными темами, страхов и надежд. Агнес сама становится объектом обсуждения грехов и наказаний в рассказах Джокунды, которая делится с ней мрачными историями, такими как судьба графини, сожгущей невесту своего сына за ее грехи. Эти расскази порождают в Агнес страх и беспокойство о своем спасении, в то время как она пытается отвлечься, придавая значение мелочам, таким как украшение алтаря и прогулки по побережью. С увеличением романтических настроений, Джульетта продолжает настойчиво намекать на то, что за Агнес может следить молодой человек. Несмотря на игривость и легкость, Агнес старается приобретать внутренний мир и спокойствие, охраняемая от упреков и желаний, которые терпит от общества. Взаимодействие между всеми персонажами демонстрирует натяжение между юными мечтами и взрослыми заботами, а также показывает контраст между идеалами молодости и строгими моральными нормами, господствующими в обществе. В итоге, вся книга изображает переплетение человеческих эмоций, надежд и страхи, а также стремление к свободе и поиску собственного места в мире, что создает напряженную и увлекательную атмосферу.